Brain Dead が Crocs と初タッグ、カタツムリ Jibbitz が最も奇妙なシグネチャーに

長らく三本線をホームグラウンドとしてきた Brain Dead が、今回は全く異なるフィールド——Crocs へと足を踏み入れた。ブランドと Crocs にとって初となるこのコラボでは、Echo II Clog と Trailbreak 2 の2型が選ばれ、すでに今年初めのパリ・ファッションウィークでお披露目されていたが、今回正式に決定したバージョンは当時よりもさらに完成度が高まっている。

Echo II はブラックとパープルが交錯する波紋模様に全体が染め上げられ、まるでインクが水面に滲んでいくような効果を生み出している。本当の見どころは Jibbitz に隠されている——ライムグリーンのカタツムリの装飾で、殻の部分にはそのまま Brain Dead のトレードマークである顔のグラフィックがあしらわれており、今回のコラボの中で最も奇妙かつ目を引くディテールとなっている。Trailbreak 2 のアッパー下部にはブラックとライトカラーが織り交ざったマーブル柄プリントが採用され、視覚的には天然の岩の断面に近い質感を放っている。

こうした自然からインスピレーションを得た方向性は偶然ではない。Brain Dead 創業者の Kyle Ng は今年2月のパリ・ファッションウィークでの発表時にこう語っている。「インスピレーションは自分の身の回りの自然環境から来ています。それはまるで一枚の絵のようで——水面に映る月光、冷たい風景、湿った岩肌、カタツムリ、そして様々な有機的な質感。このシューズには馴染み深さと同時に、自然な形を持たせたいと思いました」

なぜ Crocs とのコラボを選んだのかについて、Ng の説明も非常にストレートだ。「Crocs は僕がずっと尊敬してきたブランドです。なぜなら、それは誰にとってもあるものだから。僕は昔から、快適で実用的、そしてどこへでも連れて行ってくれるようなシューズが好きなんです。Echo II と Trailbreak 2 という2つのラストには強く印象づけられました。それ自体がどこか奇妙で、しかもちょうどいい塩梅の奇妙さを持っているから。クラシックな Crocs の DNA を持ちながら、予想外の要素も加わっているんです」

Brain Dead はこれまでにも他のシューズ領域に進出したことがあるが、その主戦場は一貫して adidas だった——Taekwondo、Forest Hill から、テニスシューズの Barricade 13、プロレスをテーマにした日本限定シリーズ、Dover Street Market とのコラボによる Bowling のリメイクバージョン、そして最近ではディズニーとタッグを組んだ奇妙なルックスの Predator まで。今回の Crocs とのコラボは、ブランドが三本線体系から飛び出す数少ない試みの一つと言える。

Brain Dead x Crocs の Echo II Clog と Trailbreak 2 は8月25日に両ブランドの販売チャネルで発売予定。価格は未発表。