コインを入れなければ店内に入れない――これが台中「Vender」のルールだ。入り口には自動販売機が置かれ、客はまずコインを投入して初めて扉を押し開けることができる。この少しいたずら心のある儀式が、3年連続で「台湾ベストバー」の座を守り抜いた彼らの代名詞となった。7月28日にマカオで発表された「2026年アジア50大ベストバー」(Asia's 50 Best Bars)ランキングで、Venderは第14位にランクイン。これまで数年間台湾No.1の座を守り続けてきたことを考えると、今回の順位は大きな飛躍と言える。
アジア王座は今年、顔ぶれが変わった。栄冠に輝いたのは広州の「廟前冰室 Hope & Sesame」。この店は広州・東山口にある老舗茶餐廳(茶餐店)の奥に隠れるように佇み、剥き出しのレンガ、無垢材、控えめな照明が積み重なって、どこか年代を感じさせる秘密の空間を作り出している。カクテル作りでは超音波抽出やロータリーエバポレーターなどの技術を駆使し、馴染み深い地元の味わいや文化的なストーリーを新たに解釈し直している。創業者はBastien CioccaとAndrew Hoの2人。Andrew Hoは昨年、Asia's 50 Best Barsが授与する「Altos Bartenders' Bartender Award」を受賞している。廟前冰室は昨年World's 50 Best Barsに初めてランクインしたばかりだったが、今年一気にアジア第1位の座に上り詰めた。
台湾からトップ50入りを果たしたもう2軒
Vender自体はシンガポールのナイトライフをコンセプトにしており、カクテルメニューには東南アジアのフルーツやスパイスがふんだんに使われている。看板メニューは「シンガポール・スリング」。店内ではバクテーやチリクラブといったマレー・シンガポール料理も提供している。所在地は台中市西区五権西四街118号。
台北の「To Infinity & Beyond」は35位にランクイン。店名は『トイ・ストーリー』のバズ・ライトイヤーの決め台詞から取られており、店内は宇宙船をイメージした空間デザインとなっている。バーテンダーのMars Changは2021年World Class台湾大会年間最優秀バーテンダーで、メニューはクラシックカクテルをベースに、濃厚さ・クリアさ・スパークリングなど異なる口当たりで層を作り出している。所在地は敦化南路一段160巷13号。
