「Free Palestine」発言でツアー降板 MackemoreがKraft側からSheeranへの圧力を告発

9月4日夜、Mackemoreはニュージャージー州イーストラザフォード（East Rutherford）のMetLife Stadiumのステージに立ち、ガザの映像をバックに「Free Palestine」と発言した。翌日の2公演目でも同じ言葉を繰り返した。それから10日後、彼はEd Sheeranの『Loop Tour』のオープニングアクトから外された。

Mackemoreはもともとseeranの秋のツアー10公演でオープニングを務める予定だったが、残りの公演から外されることになった。彼はInstagramで長文の声明を発表し、名指しで告発した——Robert Kraftteはeeranに電話をかけ、自分の名義のスタジアムにはMackemoreを立たせないと伝えたという。ツアーはこの後、Kraft Groupが所有するGillette Stadiumでの公演も予定されていた。Mackemoreによれば、eeranは彼に、Kraftteが他のスタジアムオーナーとも連携して最後通牒を出したと語ったという——Mackemoreを残すなら、我々の会場では公演させない、と。

ツアー主催のMessina Touring Groupが『Rolling Stone』に語った説明は異なるバージョンで、誰の名前も挙げず、「複数の会場から、Mackemoreをラインナップに残すことは認めないと通告があり、これによりツアー全体が中止となり数十万人のファンに影響が及ぶことになる」とだけ述べた。そのため「各方面との協議の結果、Mackemoreは残りのツアー公演には参加しないこととなった」としている。

13年の友情、一本の電話

Mackemoreは声明の中でeeranを13年来の友人と呼び、二人は「深夜を共に過ごし、同じレコーディングスタジオに入り、同じステージに立った」と語った。だが彼はまた、この友情が政治的現実によってどう亀裂を生じさせたかも率直に書き記している。「Edは非常に厳しい立場に置かれている。本人もそれを分かっている。彼が一貫して掲げてきた『どちらの側にも立たない』という公のイメージが、初めて追い詰められた」。彼によれば、eeranは「Free Palestine」という言葉とパレスチナ国旗の映像が、彼と話をした少なからぬ人々を傷つけたと語ったが、eeran自身は結局「私はどちらの側にも立たない」という立場から抜け出せなかったという。

Mackemoreの返答も声明に記されている。この3年間、世界中のステージで同じ言葉を口にしてきたが、「今それが問題になるのは、私が今、世界最大級のアーティストの一人と共演し、アメリカ最大級のスタジアムに立っているからだ」。

Mackemoreが公にパレスチナ支持の立場を表明して代償を払ったのは今回が初めてではない。2024年、彼はNeon Cityミュージックフェスティバルへの出演を予定していたが、パレスチナ支援のためのチャリティー公演で「Fuck America」と発言した映像が流出してから1週間足らずで、主催者側によってラインナップから外された。彼はまた、コロンビア大学のキャンパス抗議運動を支持するシングル「Hind's Hall」もリリースしている。

批判の声も少なくない。Israeli American Council（イスラエル系アメリカ人協会）と歌手のP!nkは、MetLifeでのMackemoreの発言を公に非難した。P!nkはこれらの発言に「不安（alarmed）」を感じたと述べ、Mackemoreが2017年のあるパフォーマンスで、侮辱的なステレオタイプを想起させる衣装を着用していたことにも言及した。一方Mackemoreは声明の中で、自分が反対しているのはイスラエルという国家の行為であり、ユダヤ人ではないと強調している。

声明の最後で、Mackemoreは10公演も必要ない、2公演で十分だったと綴っている——9万人の観客の前で、あの「危険すぎる」とされた言葉を口にできたのだから。「もしこの言葉のせいでステージを失ったとしても、それによって話題が再びパレスチナに向けられるなら、これは私のツアー人生の中で最も成功した瞬間だ」。