1枚のNESカートリッジが10万ドル超で売れることがある。ただしそれは「Nintendo World Championship Gold」という特別な1枚に限った話だ——1990年代、任天堂の雑誌『Nintendo Power』が大会の賞品として配布したもので、世界に26枚しか出回っていない。多くの人のクローゼットにある古いゲームはもちろんこのレベルではないが、この極端な事例はひとつの実際的な問いを浮き彫りにする。手持ちのカートリッジやディスクの山が、ガラクタなのか現金なのか、どう見分ければいいのかということだ。
答えを一発で調べられる万能リストは存在しない。いくつかの具体的な指標を一つずつ照らし合わせていくしかない。
NESの金色カートリッジからGameCubeまで：レア度はどう計算する？
まず最初の判断基準は発売年と発行数だ。Xbox 360のような「古いけれどそこまで古くない」機種のゲームにも一定の相場はあるが、Atari 2600のようにもっと昔に生産終了した初期のハード向け作品には及ばないのが一般的だ。生産が止まってからの期間が長いほど、その傾向は強くなる。これは絶対のルールではないが、総じて言えば、年代が古いゲームほど値がつきやすい。
ハード本体の販売台数もまた、カートリッジやディスクのレア度に跳ね返ってくる。GameCubeのゲームの相場は、同時期のPlayStation 2の作品よりも明らかに高くなることが多い。理由は単純で、GameCube本体の販売台数がPS2より大幅に少なく、それに伴ってゲームの発行部数も相対的に少ないからだ。特別版や地域限定版、正規流通ルート外から出回ったバージョンも同様に高値がつきやすく、Nintendo World Championship Goldはまさにこの理屈の極端な例と言える。
ただしレアなアイテムであっても、状態が最終的な価格を左右する。業界では説明書や外箱まで揃った完品を「CIB（complete in box）」と呼び、その価値はディスク単体の裸の状態よりも明らかに高い。さらに未開封で工場出荷時のシュリンクが残っていれば、価格はもう一段上がる。逆にディスクに目立つ傷があったり、カートリッジのラベルが色褪せたり摩耗したりしていれば、評価額は直接下がってしまう。
ノスタルジーはプラス材料、だがリメイクはマイナスになることも
懐かしさという要素は常に作用している。手元にあるのがポケモンやゼルダの伝説のような長寿シリーズの作品なら、基本的な価値は比較的安定しやすい。世界で3100万本以上を売り上げた『ポケットモンスター 赤・緑・青』でさえ、膨大な発行数にもかかわらず、今なお良い値段で取引されている。
一方でリメイクや移植版が出た作品は、逆に相場が下がることがある。懐かしさを求めるファンに代わりの選択肢ができてしまうからだ。『ゼルダの伝説 時のオカリナ』は元々の中古相場が発売当時の価格を下回っていたが、リメイク版の登場後はさらに下落が目立った。とはいえこのルールが常に当てはまるわけではない——『サイレントヒル2』はリメイク版が出た後もオリジナル版の相場が持ちこたえている。だからこそ、実際に値付けをする前には一度市場相場を調べるべきで、印象だけで推測するのは避けたほうがいい。
売る前に知っておきたい：鑑定、GameStop、eBayの選び方
手元のゲームがCIB、できれば未開封で、なおかつ初期判断で高値がつきそうなら、鑑定・グレーディングに出すことを検討する価値がある。業界で最もよく使われる機関はCGCで、明確な状態評価基準を採用している。グレーディングには費用がかかるが、公式な文書によるお墨付きが得られることで買い手にとって安心材料となり、通常は売却しやすくなるうえ、未鑑定版よりも一段高い価格がつく。
GameStopのような店舗で下取りに出すと、自分で売る場合に比べて手にできる金額は一般的にかなり少なくなる。GameStop公式のTrade Valuesページを例に挙げると、市場相場が約60ドルの『マリオカート ダブルダッシュ!!』は、店頭での下取りでも最大27.5ドル分のストアクレジットにしかならず、現金交換ならさらに少ない。とにかく早く手放したいだけで、手元に特に価値の高いアイテムがない場合は、GameStopや近所の中古ゲームショップでも十分に手軽な選択肢と言える。
やや手間はかかるものの、通常もっとも高い利益を得られるのは、自分でeBayに出品して値段を決める方法だ。PriceChartingのようなサイトやPlyntのようなアプリを使えば、コレクションのリストを作成し、直近の成約履歴をもとに相場を追跡できるので、出品価格やタイミングを決めるのに役立つ。eBayで郵送による取引を選ぶ場合は、事前に販売者保護制度をしっかり確認し、発送のたびに記録をきちんと残しておこう。
