จังหวะเวลาคือรายละเอียดที่โดดเด่นที่สุดของคดีนี้ FCC สั่งให้สถานีโทรทัศน์ 8 แห่งในสังกัด ABC ยื่นขอต่อใบอนุญาตภายใน 30 วัน โดยคำสั่งนี้ออกมาในวันถัดจากที่ประธานาธิบดีทรัมป์และสตรีหมายเลขหนึ่ง เมลาเนีย ทรัมป์ เรียกร้องต่อสาธารณะให้ไล่พิธีกร Jimmy Kimmel ออก ในคำฟ้องที่ ABC ยื่นต่อศาล ระบุตรงๆ ว่านี่คือ "การตอบโต้ ABC ที่มีเหตุผลเดียวคือ รัฐบาลไม่พอใจเนื้อหาที่ ABC เผยแพร่ออกอากาศ"
กำหนดเวลาการต่อใบอนุญาตในครั้งนี้ผิดปกติในตัวเอง ตามคำกล่าวของ ABC สถานีโทรทัศน์ทั้ง 8 แห่งนี้เดิมทีมีกำหนดต้องต่อใบอนุญาตเร็วที่สุดในอีก 2.5 ปีข้างหน้า โดยหนึ่งในนั้นยังมีเวลาเหลืออีกกว่า 5 ปี คำฟ้องระบุว่า ก่อนหน้าที่ FCC จะออกคำสั่งนี้หนึ่งวัน หน่วยงานดังกล่าวไม่ได้เคยสั่งให้ต่อใบอนุญาตก่อนกำหนดมานานกว่าครึ่งศตวรรษ และไม่เคยมีครั้งใดที่สั่งให้สถานีโทรทัศน์ทั้งหมดในเครือข่ายเดียวกันต้องยื่นขอต่อใบอนุญาตก่อนกำหนดพร้อมกัน ABC ระบุว่าตามปกติการเตรียมเอกสารขอต่อใบอนุญาตต้องใช้เวลาหลายเดือน แต่ครั้งนี้เป็นการยื่น "ภายใต้การประท้วง" เพื่อให้ทันกำหนดเวลา
คำพูดของ Brendan Carr ประธาน FCC เอง กลายเป็นหลักฐานที่ตรงประเด็นที่สุดในคำฟ้องของ ABC คำฟ้องอ้างอิงคำพูดของเขาในบทสัมภาษณ์ครั้งหนึ่งว่า "ถ้าพวกคุณไม่เคยจริงจังกับเรื่องนี้มาก่อน ตอนนี้ก็ควรจริงจังได้แล้ว" คำพูดนี้ถูก ABC นำมาใช้เป็นหลักฐานยืนยันว่า คำสั่งต่อใบอนุญาตไม่ใช่เพียงกระบวนการทางธุรการทั่วไป แต่เป็นการกดดันแบบเจาะจงเป้าหมาย
เบื้องหลังทั้งหมดต้องย้อนไปที่รายการ "Jimmy Kimmel Live" ในสังกัดดิสนีย์ หลังเหตุการณ์ Charlie Kirk ถูกลอบสังหาร คำพูดของ Kimmel ในรายการเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ถูกทรัมป์โจมตี จนดิสนีย์ต้องระงับการออกอากาศรายการไปหลายวัน คำฟ้องยังพูดถึงอีกเส้นเวลาหนึ่ง คือเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคมปีนี้ ทรัมป์กล่าวสุนทรพจน์สดในช่วงไพรม์ไทม์ ซึ่งทั้ง ABC และ NBC ไม่ได้ถ่ายทอดผ่านช่องโทรทัศน์ปกติ แต่เปลี่ยนไปออกอากาศทางช่องสตรีมมิ่งแทน โดย ABC เลือกออกอากาศทาง ABC News Live ต่อมาทรัมป์ก็ขู่จะเพิกถอนใบอนุญาตของ ABC และ NBC เช่นกัน ABC ยอมรับในคำฟ้องว่า ก่อนที่จะตัดสินใจเรื่องการออกอากาศครั้งนี้ "ได้พิจารณาความเสี่ยงที่รัฐบาลอาจตอบโต้ไว้แล้ว" และต่อมา Carr ก็ระบุชัดว่า FCC จะนำเรื่องที่ ABC "ไม่ได้ถ่ายทอดสดสุนทรพจน์วันที่ 16 กรกฎาคม" มาเป็นหนึ่งในปัจจัยพิจารณาการต่อใบอนุญาตด้วย
คำฟ้องระบุว่า แรงกดดันนี้ไม่ใช่เหตุการณ์เดี่ยวๆ ตัวดิสนีย์เองก็เคยถูก FCC ภายใต้การนำของ Carr สอบสวนเมื่อปีที่แล้ว โดยถูกกล่าวหาว่านโยบายด้านความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการอยู่ร่วมกัน (DEI) ขัดต่อกฎการจ้างงานที่เป็นธรรม อีกด้านหนึ่ง รายการ The View ของ ABC ก็กำลังถูก FCC สอบสวนเช่นกัน สาเหตุมาจากการที่รายการสัมภาษณ์ James Talarico ผู้สมัครวุฒิสมาชิกรัฐเท็กซัสจากพรรคเดโมแครต
ABC ขยายภาพให้ใหญ่ขึ้นในคำฟ้องว่า "ถ้ารัฐบาลได้ดั่งใจ ข้อความที่จะส่งถึงทุกบริษัทสื่อทั่วประเทศจะชัดเจนมาก—รายงานได้เฉพาะสิ่งที่รัฐบาลเห็นชอบเท่านั้น ไม่งั้นต้องเจอมาตรการบังคับจากรัฐบาลกลาง" คำฟ้องยังระบุด้วยว่า Carr เคยประกาศต่อสาธารณะว่า FCC "จัดการสื่อข่าวปลอมไปแล้ว" และ "กำลังชนะอยู่" พร้อมยกตัวอย่างเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่เขาเชื่อว่าถูกบีบให้ถอดออกไปแล้ว คดีนี้ในตอนนี้เรียกร้องให้ศาลระงับกระบวนการพิจารณาต่อใบอนุญาตก่อนกำหนดครั้งนี้ไว้ก่อน ส่วนความคืบหน้าต่อไปยังต้องรอคำตัดสินของศาล
