แบตเตอรี่เริ่มหมดไว หน้าจอที่เคยใช้ได้ทั้งวันกลับอยู่ไม่ถึงค่ำ นี่คือชะตากรรมของอุปกรณ์ที่ใช้แบตเตอรี่ลิเธียมทุกชิ้น Apple Watch ก็หนีไม่พ้นเช่นกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านาฬิกาเรือนนั้นต้องถูกทิ้งลงถังขยะรีไซเคิลทันที
บริการซ่อมอย่างเป็นทางการจาก Apple คิดค่าเปลี่ยนแบตเตอรี่แบบเหมาจ่าย 99 ดอลลาร์เท่ากันหมด ไม่ว่าจะทำผ่านช่องทางของ Apple เองหรือร้านตัวแทนที่ได้รับอนุญาตอย่าง Best Buy ก็ได้ ใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ ใครที่อยากสะดวกก็จองคิวออนไลน์หรือไปที่ร้านได้เลย ราคาจะไม่เปลี่ยนแปลงตามรุ่น
ผู้ใช้ AppleCare ต้องระวังรายละเอียดหนึ่งอย่าง คือประกันจะครอบคลุมปัญหาแบตเตอรี่จริง รวมถึงกรณีที่ความจุลดลงต่ำกว่า 80% แต่การเสื่อมสภาพตามการใช้งานปกติไม่อยู่ในขอบเขตประกัน พูดง่ายๆ คือถ้านาฬิกาของคุณเก่าจนแบตเสื่อมชัดเจนแล้ว ก็มีแนวโน้มสูงว่าจะหมดประกันไปนานแล้วเช่นกัน สิทธิ์นี้จึงแทบช่วยอะไรไม่ได้ในทางปฏิบัติ
สำหรับคนที่ไม่อยากจ่ายเงินให้ทางการ ก็มีเส้นทาง DIY ให้เลือก iFixit มีขายแบตเตอรี่ แต่จำกัดเฉพาะรุ่นแรกกับ Series 1 เท่านั้น ส่วนรุ่นใหม่กว่านั้นต้องหาแบตเตอรี่เองแล้วทำตามคู่มือภาพและขั้นตอนของ iFixit เพื่อถอดเปลี่ยนด้วยตัวเอง เส้นทางนี้ไม่เหมาะกับคนที่กลัวความยุ่งยาก เพราะมีความเสี่ยงอยู่พอสมควร ทาง Apple เองก็ไม่แนะนำให้คนที่ไม่มั่นใจลองทำเอง
เส้นแบ่งที่ watchOS 27 ขีดไว้
ตัวชี้วัดที่แท้จริงว่า "ควรซ่อมหรือไม่" ไม่ใช่ตัวแบตเตอรี่เอง แต่คือการรองรับซอฟต์แวร์ watchOS 27 เวอร์ชันล่าสุดรองรับเฉพาะ Apple Watch Series 9, SE 3 และ Ultra 2 ขึ้นไปเท่านั้น ส่วน Series 8 หรือรุ่นก่อนหน้าจะไม่ได้อัปเดตครั้งนี้ แต่นาฬิกาเก่ายังคงใช้งานได้ตามปกติ ไม่ได้กลายเป็นก้อนอิฐแต่อย่างใด
ถอยกลับไปอีกหนึ่งรุ่น ขอบเขตการรองรับของ watchOS 26 ยังครอบคลุม Series 6 และ SE รุ่นที่สอง ซึ่งหมายความว่า Series 5, SE รุ่นแรก และรุ่นก่อนหน้านั้น การสนับสนุนด้านซอฟต์แวร์ได้ปิดฉากไปแล้วตั้งแต่เดือนกันยายน 2024 พูดอีกแบบคือ หลายคนที่ยังใช้ Series 4 อยู่จนถึงตอนนี้ จะไม่มีวันได้รับการอัปเดตใดๆ อีกเลย
ในฝั่งความเข้ากันได้กับ iPhone กลับไม่ต้องกังวลมากนัก เพราะ watchOS เวอร์ชันเก่าสามารถใช้งานร่วมกับ iOS รุ่นใหม่ได้ มีเพียง Apple Watch รุ่นล่าสุดเท่านั้นที่ไม่สามารถจับคู่กับ iPhone รุ่นเก่าเกินไปได้ เช่น Series 11 ที่รองรับเฉพาะ iPhone 11 ขึ้นไป และต้องใช้ระบบตั้งแต่ iOS 26 เป็นต้นไป
เกณฑ์ที่ควรซ่อม: Series 6 หรือ 7
มูลค่ามือสองของ Apple Watch ไม่ค่อยดีเท่าสินค้าอื่นๆ ในไลน์ Apple ต่อให้เปลี่ยนแบตเตอรี่ใหม่ก็ใช่ว่าจะคุ้มทุนตอนขายต่อ ก่อนขายลองเช็คราคาตลาดของรุ่นเดียวกันดูก่อน จะได้มีตัวเลขในใจ แต่ถ้าจะส่งต่อให้ครอบครัวหรือเพื่อนใช้ต่อ การเปลี่ยนแบตเตอรี่ใหม่กลับคุ้มค่ากว่า เพราะช่วยให้อีกฝ่ายใช้งานต่อได้อีกหลายปี
เมื่อพิจารณาทั้งอายุเครื่อง ระยะเวลาการซัพพอร์ตซอฟต์แวร์ และค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนแบตเตอรี่แล้ว รุ่น Series 6 หรือ 7 ขึ้นไป ซึ่งเป็นรุ่นเก่าสุดที่ยังรองรับ watchOS 26 ถือว่าคุ้มค่าที่จะจ่าย 99 ดอลลาร์เพื่อยืดอายุการใช้งาน แต่ถ้าเป็นเครื่องที่ใช้มาเกิน 5 ปีแล้ว การเปลี่ยนเครื่องใหม่อาจเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่า
