หลังถูกถอดออกจาก Reading & Leeds, BBC Introducing ตอบโต้ด้วยทัวร์ 10 เมือง

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน BBC Introducing เพิ่งได้รับการยืนยันว่าต้องสูญเสียเวทีที่อยู่กับ Reading & Leeds Festival มานานถึง 18 ปี หนึ่งเดือนต่อมา พวกเขาก็ประกาศว่าจะจัดกิจกรรมยาวหนึ่งเดือนเต็มใน 10 เมืองทั่วสหราชอาณาจักร ความขัดแย้งในตัวเองนี้คือข่าวในตัวมันเอง เวทีหายไปแล้ว แต่พื้นที่กลับขยายใหญ่ขึ้น

BBC Introducing ประกาศว่า "Introducing LIVE" จะจัดขึ้นในเดือนพฤศจิกายนที่ 10 เมือง ได้แก่ Belfast, Bridgend, Gateshead, Glasgow, Leeds, Liverpool, London, Manchester, Nottingham และ Sunderland โดยเนื้อหาประกอบด้วยการแสดงสด เวิร์กช็อป เสวนาด้านการศึกษา โอเพนไมค์ และกิจกรรมจับคู่เครือข่าย กำหนดการเริ่มต้นวันที่ 5 พฤศจิกายนที่ Bridgend และ London ไปจนถึงวันที่ 28 พฤศจิกายนที่ Leeds ซึ่งจะปิดท้ายด้วยโชว์เคส 4 รอบในวันเดียว Kelly Betts บรรณาธิการของ BBC Introducing กล่าวว่า "การสนับสนุนและบ่มเพาะศิลปินและครีเอเตอร์คือหัวใจสำคัญของทุกสิ่งที่ BBC Introducing ทำ ดังนั้นฉันตื่นเต้นมากที่ Introducing LIVE จะกลับมาอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายนนี้ และนี่จะเป็นปีที่ใหญ่ที่สุดของเรา"

จังหวะเวลาบอกทุกอย่าง เมื่อต้นปีนี้มีการยืนยันว่าเวที BBC Introducing จะหายไปจาก Reading & Leeds ซึ่งเวทีนี้นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นในปี 2008 เคยมีบทบาทสำคัญในช่วงต้นอาชีพของ Ed Sheeran และ The 1975 ทาง BBC ระบุว่าเวทีนี้เป็นตัวสนับสนุนศิลปินอังกฤษราวร้อยละ 70 ในไลน์อัพของสองเทศกาลดนตรีในปี 2026 โฆษกของ Festival Republic บอกกับ NME ว่าตำแหน่งเดิมจะถูกแทนที่ด้วยเวที Canopy ซึ่งจะคัดสรรศิลปินหน้าใหม่จากฐานข้อมูลที่กว้างขึ้น โดยให้เหตุผลว่าเพื่อ "สนับสนุนศิลปินหน้าใหม่ที่หลากหลายมากขึ้น โดยหวังว่าในอนาคตพวกเขาจะกลายเป็นศิลปินระดับเฮดไลน์ของเทศกาล" ทาง BBC ยืนยันว่า Introducing จะยังคงร่วมมือกับเทศกาลอื่นๆ ต่อไป รวมถึง Latitude และ The Great Escape

พูดง่ายๆ คือ ตำแหน่งเวทีถาวรที่มีมา 18 ปี ถูกแทนที่ด้วยทัวร์หนึ่งเดือนใน 10 เมือง นี่ไม่ใช่การแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน แต่อย่างน้อยก็เป็นทิศทางที่ชัดเจน คือการเปลี่ยนจากการพึ่งพาเทศกาลเดียว มาเป็นการสร้างเครือข่ายการแสดงสดของตัวเองทั้งระบบ รายละเอียดกิจกรรมและบัตรสามารถตรวจสอบได้ที่ เว็บไซต์ทางการของ BBC Introducingค้นหา

Uploader, รายการท้องถิ่น 23 ราย และการขยายเครือข่ายไปถึงสหรัฐฯ

ปัจจุบัน BBC Introducing เปิดรับผลงานจากนักดนตรีที่ยังไม่มีค่ายสังกัดผ่านแพลตฟอร์ม Uploader และนำไปออกอากาศในรายการวิทยุท้องถิ่น 23 รายการ รวมถึงรายการระดับประเทศ 6 รายการ ได้แก่ Radio 1, Radio 2, 6 Music, Asian Network และ Radio 3 ระบบนี้เคยช่วยผลักดันศิลปินอย่าง Ed Sheeran, RAYE, Olivia Dean, Sam Fender และ Loyle Carner ให้เป็นที่รู้จัก โปรเจกต์นี้ยังขยายข้ามทวีป โดยร่วมมือกับรายการวิทยุมหาวิทยาลัยในรัฐเทนเนสซี สหรัฐอเมริกา และทางการระบุว่ามีแผนจะขยายไปยังรัฐอื่นๆ เพิ่มเติมในอนาคต

แต่เครือข่ายนี้ก็ไม่ได้ราบรื่นตลอดมา ในปี 2023 จำนวนรายการ BBC Introducing ระดับท้องถิ่นถูกลดลงจาก 32 รายการเหลือ 20 รายการ ซึ่งในตอนนั้นก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างเปิดเผยจากนักดนตรีอย่าง Sigrid และ Elton John เมื่อมองในบริบทนี้ ทัวร์ 10 เมืองในเดือนพฤศจิกายนจึงดูเหมือนเป็นการตอบโต้เชิงขนาดอย่างชัดเจน ใช้จำนวนรอบการแสดงเป็นคำตอบต่อข้อกังขาเรื่องทรัพยากรที่ถูกตัดลด