ถ้าแม้แต่ Google ก็ยังเขียนว่าคุณตายได้ นี่คงเป็นใบมรณบัตรที่ไร้สาระที่สุดแห่งยุคนี้ เมื่อวันที่ 18 กันยายน เพียงแค่พิมพ์คำว่า "Billy Joel" ลงในเครื่องมือค้นหา การ์ดข้อมูลที่ปรากฏขึ้นก็เขียนไว้ว่า "Died Sept. 17, 2026." — เลยเถิดไปถึงขั้นระบุปีผิดล่วงหน้าไปหนึ่งปี นักดนตรีร็อครุ่นเก๋าวัย 77 ปีจึงถูกระบบตัดสินให้จากไปก่อนเวลาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย
ข่าวนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในโซเชียลมีเดีย จนกระทั่ง Claire Mercuri ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Joel ออกมาชี้แจงกับ Newsday ว่า "Billy ไม่ได้เสียชีวิต" เธอกล่าว "ฉันเพิ่งติดต่อกับเขาไปเมื่อครู่นี้เอง" จนถึงขณะนี้ Joel เองยังไม่ได้ออกมาตอบโต้เรื่องความผิดพลาดครั้งนี้ด้วยตัวเองผ่านโซเชียลมีเดีย
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ "Piano Man" คนนี้เกี่ยวพันกับข่าวสุขภาพ เพียงแต่ครั้งนี้เวอร์ชันดูจะแปลกประหลาดเป็นพิเศษ เมื่อปีที่แล้วเขาต้องยกเลิกทัวร์คอนเสิร์ตหลังได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคน้ำคั่งในโพรงสมองแบบความดันปกติ (normal pressure hydrocephalus, NPH) ซึ่งเป็นโรคที่ส่งผลต่อการได้ยินและการทรงตัว ในเดือนมกราคมปีนี้ เขาปรากฏตัวแสดงสดต่อสาธารณะเป็นครั้งแรกหลังได้รับการวินิจฉัย โดยขึ้นแสดงร่วมกับวง Turnstiles วงดนตรีที่นำเพลงของเขาไปคัฟเวอร์ ที่ฟลอริดา ในเดือนมีนาคม Alexa Ray ลูกสาวของเขาให้สัมภาษณ์กับ The Hollywood Reporter ว่าพ่อของเธอ "อยู่ในสภาพที่ดีมาก" เธอบอกว่า "เขาผอมลงเพราะควบคุมอาหาร ฉันภูมิใจในตัวเขามาก เขาเป็นนักสู้ มีความแข็งแกร่งทางใจ และรับมือกับปัญหาสุขภาพอย่างมีพลัง"
ต้นเดือนนี้ Joel เองก็เป็นผู้ประกาศข่าวการเสียชีวิตของ Jon Small ผู้กำกับมิวสิควิดีโอที่ร่วมงานกันมายาวนาน ความสัมพันธ์ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวของทั้งคู่ถูกบันทึกไว้อย่างครบถ้วนในสารคดีเรื่อง "And So It Goes" ที่ออกฉายเมื่อปีที่แล้ว
ข่าวลือการเสียชีวิตที่ผิดพลาดไม่ใช่เรื่องแปลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา Barry Gibb สมาชิกวง Bee Gees ก็เคยถูกโซเชียลมีเดียปล่อยข่าวลือว่าเสียชีวิต จนทางครอบครัวต้องออกมาชี้แจงผ่าน《TMZ》 โดยยืนยันว่า Gibb "สุขภาพแข็งแรง มีความสุข และใช้ชีวิตอย่างดีที่บ้านในไมอามี" ครั้งนี้กลับกลายเป็น Google เองที่พลาดเสียเอง เพียงแต่เปลี่ยนแหล่งข้อมูลเป็นสิ่งที่ยากจะแก้ตัวมากขึ้นไปอีก
