อีเมลระดมทุนที่จะหลบเลี่ยงระบบกรองสแปมของ Gmail ได้นั้น มีเกณฑ์เพียงตัวเลขเดียว: 0.3% นี่คือกฎใหม่ที่ Google เปิดให้กับคณะกรรมการทางการเมืองในสหรัฐฯ ตราบใดที่อัตราการถูกทำเครื่องหมายเป็นสแปมต่ำกว่าตัวเลขนี้ บวกกับการส่งจากโดเมนที่ผ่านการยืนยัน อีเมลก็จะเข้าตรงไปยังกล่องขาเข้าได้เลย โดยไม่ถูกระบบกักไว้ในกล่องสแปม
ตามรายงานของ The New York Times โครงการที่ชื่อว่า Gmail Verified Sender Program นี้ Google ประกาศแบบเงียบๆ ผ่านบทความในศูนย์ช่วยเหลือของบริษัท ไม่มีงานแถลงข่าวใหญ่โต ไม่มีบล็อกโพสต์อย่างเป็นทางการ โครงการนี้จะเริ่มใช้งานอย่างเป็นทางการวันที่ 8 กันยายน ซึ่งจังหวะเวลาตรงพอดีกับช่วงก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ ปี 2026 เท่ากับเปิดช่วงเวลาให้คณะกรรมการทางการเมืองส่งอีเมลระดมทุนได้ถี่ๆ ก่อนวันเลือกตั้งโดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกกรองออก
Google ให้แถลงการณ์กับ The New York Times โดยอธิบายการจัดวางนี้ว่าเป็นสถานการณ์ที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์: "โครงการนี้ออกแบบมาเพื่อให้ผู้คนได้รับอีเมลที่พวกเขาต้องการ ในขณะเดียวกันก็ยังคงควบคุมกล่องขาเข้าของตัวเองได้อย่างเต็มที่ ผู้ที่จะเข้าร่วมโครงการในฐานะผู้ส่งจำนวนมากต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยและการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เข้มงวด เพื่อให้แน่ใจว่าข้อความที่ผู้ใช้ได้รับนั้นเกี่ยวข้อง มีประโยชน์ และผ่านการยืนยันแล้ว" ข้อความนี้มาจากแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของ Google ซึ่งอธิบายจุดยืนในการออกแบบโครงการ ไม่ใช่ผลลัพธ์จริงหลังจากเริ่มใช้งาน
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Google เปิดทางให้อีเมลการเมือง คณะกรรมการแห่งชาติพรรครีพับลิกัน (RNC) กล่าวหามาหลายปีว่าตัวกรองสแปมของ Gmail จงใจเล่นงานอีเมลของพรรคตัวเอง หลังยื่นเรื่องร้องเรียนต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งกลางในปี 2022 Google จึงเสนอแนวทางแรกที่ให้อีเมลหาเสียงทางการเมืองข้ามผ่านตัวกรองสแปมได้ แต่ RNC ก็ยังตัดสินใจฟ้องร้องในปีเดียวกัน โดยกล่าวหาว่ากลไกกรองสแปมของ Gmail เลือกปฏิบัติต่ออีเมลของพรรครีพับลิกัน คดีนี้ถูกยกฟ้องในปี 2024 หากดูตามไทม์ไลน์ Google ไม่ได้เลือกที่จะหยุดหลังคดีจบลง แต่กลับเดินหน้าเสนอกลไกให้อีเมลการเมืองข้ามตัวกรองอีกครั้ง เพียงแต่คราวนี้กำหนดเงื่อนไขไว้ชัดเจนกว่าเดิม คือต้องยืนยันโดเมน มีอัตราการตีกลับไม่เกิน 0.3% และเริ่มใช้งานวันที่ 8 กันยายน
สำหรับผู้ใช้ที่คอยล้างกล่องจดหมายมาตลอดหลายปี นี่หมายความว่าต่อไปนี้จะเห็นอีเมลจากคณะกรรมการทางการเมืองปรากฏในกล่องจดหมายหลักมากขึ้น แทนที่จะถูกระบบกันไว้ในโฟลเดอร์สแปมเหมือนเดิม
