งบประมาณของ GTA VI อาจสูงถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และจำนวนแอนิเมชั่นจะเพิ่มขึ้น 10 เท่าเพื่อแลกกับเลือดและหยาดเหงื่อ

"Grand Theft Auto V" ใช้แอนิเมชั่น 55,000 ชุดและได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเกมที่สร้างขึ้นอย่างพิถีพิถันที่สุดในปี 2010 Aaron Garbut หัวหน้าร่วมของ Rockstar North บอกกับ New York Times ว่าจำนวนแอนิเมชั่นสำหรับ "Grand Theft Auto VI" ซึ่งจะออกฉายในเดือนพฤศจิกายน ปี 2026 จะสูงถึง 600,000 แอนิเมชั่น ซึ่งมากกว่าจำนวนแอนิเมชั่นก่อนหน้า "Red Dead Redemption 2" ประมาณสองเท่า จาก 55,000 ถึง 600,000 มีเวลาในการพัฒนาเกือบสิบปีและงบประมาณที่ Rockstar ยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการ

นักวิเคราะห์ประเมินว่าจำนวนเงินนี้เกิน 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และตัวเลขบางส่วนอาจสูงถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ "GTA VI" ถือเป็นผลิตภัณฑ์ความบันเทิงที่มีราคาแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ แซงหน้าภาพยนตร์ฮอลลีวูดบล็อกบัสเตอร์และเกม 3A อื่นๆ เพื่อการเปรียบเทียบ เอกสารของศาลในปี 2023 เปิดเผยว่า Sony Interactive Entertainment ใช้เงิน 212 ล้านดอลลาร์ใน "Horizon Forbidden West" และ 220 ล้านดอลลาร์ใน "The Last of Us: Part II"; เอกสารของศาลอีกฉบับเปิดเผยว่าค่าใช้จ่ายในการพัฒนาของ Activision ในช่วงวงจรชีวิตของ "Call of Duty: Black Ops Cold War" มีมูลค่ามากกว่า 700 ล้านเหรียญสหรัฐ และรวมเฉพาะจำนวนการอัปเดตเนื้อหาที่ตามมาทั้งหมดเท่านั้น ไม่ใช่งบประมาณเริ่มต้นสำหรับเวอร์ชันสแตนด์อโลน "GTA VI" ได้ข้ามเกณฑ์นี้ไปแล้วตามการประมาณการแบบอนุรักษ์นิยม และมีความเป็นไปได้สูงที่โหมดออนไลน์จะไม่เปิดพร้อมกันเมื่อเปิดตัวเกม

ขยายเวลาจากปี 2025 เป็น 2026 ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนานตามหลังทีมแอนิเมชั่น

เดิมที "GTA VI" มีกำหนดเปิดตัวในปี 2568 แต่ถูกเลื่อนออกไปครั้งแรกเป็นเดือนพฤษภาคม 2569 จากนั้นจึงเลื่อนอีกครั้งเป็นเดือนพฤศจิกายน 2569 Rockstar เองก็ยอมรับว่ากระบวนการพัฒนาไม่ราบรื่น: พนักงานบางคนกล่าวหาว่าบริษัทมีชั่วโมงเร่งด่วนในระยะยาวและทำงานล่วงเวลาช่วงดึก และ Rockstar ถูกกล่าวหาว่าไล่พนักงานหลายคนที่เข้าร่วมในการจัดตั้งสหภาพแรงงาน ซึ่งบริษัทปฏิเสธ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Rockstar เผชิญกับข้อโต้แย้งประเภทนี้ - ในระหว่างการพัฒนา "Red Dead Redemption 2" มีรายงานว่าพนักงานทำงาน 100 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ ก่อนและหลังการเปิดตัว "The Last of Us: Part II" มีรายงานว่าพนักงานของ Naughty Dog จำเป็นต้องทำงานล่วงเวลาด้วย ในเวลานั้น โลกภายนอกต่างชื่นชมรายละเอียดแอนิเมชั่นที่ประณีตและเกือบจะฟุ่มเฟือยของเกม ขณะเดียวกันก็ตั้งคำถามถึงต้นทุนของมนุษย์ที่อยู่เบื้องหลังรายละเอียดเหล่านี้

อีกกรณีหนึ่งพันล้านดอลลาร์ที่มักถูกเปรียบเทียบคือ Star Citizen เกมดังกล่าวได้รับการพัฒนามาตั้งแต่ปี 2554 และมีรายได้มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ผ่านการระดมทุนคราวด์ฟันดิ้งและการขายยานอวกาศในเกม อย่างไรก็ตาม ไม่เคยถึงขั้นที่เรียกได้ว่า "เสร็จสมบูรณ์" เลย แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วจะสามารถเล่นได้ก็ตาม สาขาสแตนด์อโลน "Squadron 42" เดิมมีกำหนดเปิดตัวในปี 2014 แต่ปัจจุบันมีกำหนดเปิดตัวในปี 2027 เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว "GTA VI" มีวันวางจำหน่ายอย่างน้อยในเดือนพฤศจิกายน 2026

ไม่ว่าเงินจะเป็นข้อตกลงที่ดีหรือไม่ก็ตาม คำตอบที่ได้รับจาก "Grand Theft Auto V" นั้นตรงไปตรงมามาก โดยทำยอดขายได้ 800 ล้านเหรียญสหรัฐในวันที่เปิดตัวในปี 2556 และรายรับรวมขณะนี้อยู่ที่ประมาณ 10 พันล้านเหรียญสหรัฐ ข้อมูลรายได้ที่รั่วไหลออกมาแสดงให้เห็นว่าแม้ว่า "GTA Online" จะออนไลน์มานานกว่าสิบปีแล้ว แต่ Rockstar ยังคงทำรายได้หลายล้านดอลลาร์ทุกสัปดาห์จากไมโครทรานส์แอคชั่นและการสมัครสมาชิก GTA+ สิ่งนี้ยังอธิบายด้วยว่าเหตุใด Rockstar และผู้จัดพิมพ์ Take-Two Interactive จึงยินดีจ่ายเงินหลายร้อยล้านหรือหลายพันล้านดอลลาร์ในเกมเดียว ตราบใดที่เวอร์ชันสแตนด์อโลนขายได้หลายร้อยล้านหน่วยและโมเดลออนไลน์ยังคงอยู่ต่อไปอีกหนึ่งทศวรรษ บัญชีนี้ยังคงดูสมเหตุสมผล