ซื้อหูฟังรุ่นใหม่ราคาแรงมาแล้วไม่อยากถอด อยากใส่ฟังเพลงตอนขับรถด้วยซ้ำ — แต่เรื่องนี้ในสหรัฐฯ จะผิดกฎหมายหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าคุณอยู่รัฐไหน
สรุปสั้นๆก่อนเลย ไม่มีรัฐไหนในสหรัฐฯ ที่ออกกฎหมายห้ามใส่หูฟังขับรถแบบเบ็ดเสร็จ อย่างรัฐแอริโซนา เท็กซัส และอลาบามา ยังให้ใส่หูฟังทั้งสองข้างได้เลย ไม่มีข้อจำกัดใดๆ แต่ถ้าใส่หูฟังพร้อมเล่นมือถือไปด้วย ในรัฐอย่างเนวาดาหรือมิชิแกน ก็อาจถูกจับด้วยข้อหาขับรถโดยไม่มีสมาธิ ซึ่งไม่เกี่ยวกับตัวหูฟังเลย
อีกกลุ่มรัฐก็ขีดเส้นชัดเจนกว่านั้น อย่างลุยเซียนา แคลิฟอร์เนีย แมริแลนด์ และวอชิงตัน ห้ามใส่หูฟังสองข้างพร้อมกัน แต่ใส่ข้างเดียวถือว่าถูกกฎหมาย ส่วนที่เข้มงวดกว่านั้นคือโคโลราโดและจอร์เจีย ที่อนุญาตให้ใส่หูฟังข้างเดียวได้เฉพาะตอนคุยโทรศัพท์เท่านั้น ในขณะที่อะแลสกาเปิดข้อยกเว้นให้สำหรับการใช้ GPS พูดง่ายๆคือ หูฟังตัวเดียวกัน ท่าทางการขับรถแบบเดียวกัน แต่พอข้ามเส้นรัฐก็อาจเปลี่ยนจากถูกกฎหมายเป็นผิดกฎหมายได้ทันที ดังนั้นก่อนออกเดินทางควรเช็คกฎหมายเรื่องหูฟังและการขับรถโดยไม่มีสมาธิของรัฐที่คุณอยู่ให้ชัดเจนไว้ก่อนจะดีกว่า
แม้กฎหมายจะไม่ได้ห้าม แต่การใส่หูฟังขับรถก็ยังไม่ใช่ไอเดียที่ดีนัก การครอบหูทั้งสองข้างจะทำให้คุณไม่ได้ยินเสียงไซเรน เสียงแตร หรือเสียงรถคันอื่นที่กำลังเข้ามาใกล้ ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวช่วยสำคัญในการประเมินสถานการณ์บนถนนขณะขับรถ ความเสี่ยงที่จริงจังกว่านั้นอยู่ที่ความรับผิดทางกฎหมาย แม้พื้นที่นั้นจะไม่มีข้อห้ามชัดเจน แต่หน่วยงานที่บังคับใช้กฎหมายก็ยังสามารถตัดสินว่าเป็นการขับรถโดยไม่มีสมาธิหรือขับรถประมาทได้ ถ้าเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็นความผิดของคุณหรือไม่ก็ตาม การใส่หูฟังอาจถูกมองว่าเป็นความประมาท และในรัฐที่ใช้หลักความประมาทเปรียบเทียบหรือหลักความประมาทของผู้ใช้ ค่าชดเชยที่ควรได้รับก็อาจถูกหักลดหรือหายไปเลยก็ได้
ทุกวันนี้รถแทบทุกคันมีวิธีเชื่อมต่อเพลงหรือสายโทรศัพท์เข้ากับลำโพงในรถได้อยู่แล้ว จะเป็นบลูทูธ ช่อง AUX หรือพอร์ต USB เลือกได้ตามสะดวก แม้รถของคุณจะไม่มีระบบไหนเลยจริงๆ ตัวแปลงสัญญาณ FM ก็ช่วยแก้ปัญหาได้ ในเมื่อผู้ผลิตรถติดตั้งลำโพงมาให้อยู่แล้ว การใส่หูฟังขับรถจึงมีข้อดีไม่มากพอที่จะคุ้มกับความเสี่ยงที่ต้องแบกรับ
