หน้าร้าน Apple ที่ไม่มีสินค้าวางขาย เดิมทีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเฉพาะกับรุ่นที่ขายไม่เยอะอย่าง Mac mini หรือ Mac Studio แต่ตอนนี้ถึงคราวของ MacBook Air ที่ขายดีที่สุดในโลกบ้างแล้ว
ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ Apple แต่อยู่ที่ชิปแรม บริษัท AI ต่างๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแห่กว้านซื้อชิปแรมเพื่อนำไปเทรนโมเดล AI โดยเสนอราคาสูงกว่าผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วไป ทำให้โรงงานผลิตชิปธรรมชาติต้องจัดสรรกำลังการผลิตให้ลูกค้าฝั่ง AI ก่อน Tim Cook ซีอีโอของ Apple ถึงกับเปรียบเทียบวิกฤตซัพพลายเชนครั้งนี้ว่าเป็น "น้ำท่วมร้อยปีมีครั้ง" ฟังดูเกินจริงไปหน่อย แต่เมื่อเทียบกับสถานการณ์จริงบนเว็บไซต์ Apple ก็ไม่ได้เกินจริงเลย เพราะ MacBook Air หลายรุ่นสเปกถูกเลื่อนกำหนดส่งมอบไปถึงปลายเดือนสิงหาคม บางรุ่นที่ปรับแต่งสเปกพิเศษต้องรอถึงเดือนกันยายนเลยทีเดียว
เพื่อรับมือกับแรงกดดันด้านต้นทุน Apple ทำอยู่สองอย่าง อย่างแรกคือปรับราคาขึ้นตรงๆ โดย MacBook Air รุ่น M5 ขึ้นราคา 200 ดอลลาร์สหรัฐ อย่างที่สองคือกลยุทธ์การตลาดที่เปลี่ยนทิศทาง โปรโมชั่นกลับไปโรงเรียนที่เคยจัดเป็นประจำทุกปีถูกเลื่อนออกไป ทรัพยากรด้านการตลาดหันไปทุ่มให้กับ MacBook Pro ขนาด 14 นิ้วรุ่นพื้นฐานแทน ที่น่าสนใจกว่านั้นคือ สื่อโฆษณาของ MacBook Air ปรากฏข้อความ "ขึ้นอยู่กับสถานะสินค้าคงคลัง" เป็นครั้งแรก ซึ่งข้อความแบบนี้ไม่เคยปรากฏในงานโฆษณาของ Apple มาก่อน
ในฝั่งซัพพลายเชน Apple เองก็พยายามหาทางแก้ปัญหาด้วยตัวเอง โดยเร่งขอใบอนุญาตจากหน่วยงานกำกับดูแล เพื่อหวังจะสั่งซื้อชิ้นส่วนจาก CXMT ผู้ผลิตชิปแรมของจีน เพื่อรักษาระดับสต็อกสินค้าในตลาดจีนแผ่นดินใหญ่ให้มั่นคง ก่อนที่ซัพพลายเชนทั่วโลกจะฟื้นตัวจากกระแส AI ครั้งนี้ ใครที่อยากได้ MacBook Air คงต้องอดทนรอนานขึ้นอีกหน่อย และเตรียมควักกระเป๋าจ่ายเพิ่มอีกนิด
รายงานยังไม่ได้ระบุขอบเขตพื้นที่ที่ขาดแคลนสินค้าอย่างชัดเจน หรือความคืบหน้าในการเจรจากับ CXMT รายละเอียดเพิ่มเติมต้องรอการประกาศอย่างเป็นทางการจาก Apple ต่อไป
