David Fincher ยกเลิกทำ Squid Game ฉบับอังกฤษ Netflix หันไปเน้นสร้างเวอร์ชันท้องถิ่นแทน

ซีรีส์ที่ติดป้ายว่าเป็น "ฉบับอเมริกัน" แต่ทีมงานกลับวางแผนถ่ายทำที่อังกฤษ — นี่คือความไม่สอดคล้องกันตั้งแต่เริ่มต้นของ Heckler ตามรายงานจาก The Playlist ระบุว่า Netflix ได้ยกเลิกซีรีส์แยกภาคภาษาอังกฤษของ Squid Game ที่ David Fincher เป็นผู้นำในการพัฒนามาหลายปี โดยใช้ชื่อรหัสในการทำงานว่า Heckler ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นโปรเจกต์ต่อขยายที่น่าจับตามองที่สุดของ IP นี้ทั้งหมด ตอนนี้ได้ปิดตัวลงแล้ว

นักเขียนบทคือ Dennis Kelly ผู้สร้าง Utopia ซึ่งมีความสัมพันธ์ในการทำงานกับ Fincher มาก่อน — ทั้งสองเคยร่วมงานกันในโปรเจกต์ดัดแปลง Utopia เวอร์ชัน HBO ที่ก็ถูกยกเลิกก่อนเริ่มถ่ายทำเช่นกัน ครั้งนี้ Heckler ดำเนินมาถึงขั้นตอนการเขียนบทและกำหนดโลเคชันถ่ายทำแล้ว แต่ก็ยังไม่รอดพ้นชะตากรรมเดียวกัน ในบางแง่มุมก็เหมือนเป็นความล้มเหลวครั้งที่สองของคู่หูนี้

รายงานระบุว่า การยุติโปรเจกต์นี้ไม่ได้มาจากการตัดสินใจเพียงครั้งเดียว แต่เป็นผลจากการสูญเสียพลังงานสะสมหลายอย่าง: ผู้บริหารระดับสูงของ Netflix มีการเปลี่ยนแปลงตัวบุคคลหลายครั้ง ตัว Fincher เองก็หันไปให้ความสำคัญกับโปรเจกต์อื่น รวมถึงการร่วมงานกับ Quentin Tarantino ในภาพยนตร์ The Adventures of Cliff Booth ที่จะเข้าฉายในโรง IMAX ช่วงเทศกาล Thanksgiving ปีนี้ ปัจจัยเหล่านี้ประกอบกันทำให้ Heckler ถูกเลื่อนลำดับความสำคัญในการผลิตลงไปเรื่อยๆ

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ทิศทางการวางแผนของ Netflix สำหรับจักรวาล Squid Game ทั้งหมดได้เปลี่ยนไปแล้ว แพลตฟอร์มไม่ได้ตั้งใจจะใช้ซีรีส์ฉบับอเมริกันเดี่ยวๆ ในการขยาย IP นี้อีกต่อไป แต่หันไปพัฒนาซีรีส์แยกภาคที่ปรับให้เข้ากับท้องถิ่นของแต่ละประเทศแทน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ Heckler ไม่ได้เพียงแค่ถูกหยุดถ่ายทำ แต่กลายเป็นกรณีแรกที่ถูกเสียสละภายใต้กลยุทธ์ใหม่นี้

ความสนใจส่วนใหญ่ที่มีต่อโปรเจกต์นี้ จริงๆ แล้วมาจากช็อตหนึ่งในตอนจบของซีรีส์หลัก: Cate Blanchett ปรากฏตัวในฉากที่ลอสแองเจลิสในบทนักล่าตัวชาวอเมริกัน ซึ่งผู้ชมส่วนใหญ่ตีความว่านี่คือการปูทางไปสู่ซีรีส์แยกภาคของ Fincher ผู้สร้างต้นฉบับ Hwang Dong-hyuk ได้ปฏิเสธหลายครั้งว่าทั้งสองไม่มีความเกี่ยวข้องกัน และ The Playlist ครั้งนี้ก็ยืนยันว่า ไม่มีข้อมูลใดที่แสดงว่า Blanchett เคยเข้าร่วมทีมงาน Heckler จริงๆ — แม้ว่าเธอเองก็เคยแสดงความยินดีที่จะกลับมาร่วมงานในซีรีส์นี้อีกครั้งก็ตาม