ขอพูดให้ชัดก่อนเลยว่า นี่ไม่ใช่เวอร์ชันละครเวทีของ Stranger Things และก็ไม่ใช่สปินออฟอีกเรื่อง สิ่งที่ Noah Schnapp กำลังจะรับบทครั้งนี้ คือตัวละครที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับ Will Byers เลย — หรือพูดให้ถูกคือ สองตัวละครเลยด้วยซ้ำ
เขาจะรับบทนำในละครเวทีเรื่องใหม่ Affluenza ที่ Riverside Studios ในลอนดอน ถือเป็นการเปิดตัวบนเวทีละครครั้งแรกในชีวิต โดยจะแสดงตั้งแต่วันที่ 26 กันยายน ถึง 21 พฤศจิกายน และกำหนด press night อย่างเป็นทางการไว้ที่วันที่ 5 ตุลาคม บทละครเขียนและกำกับโดย Andy Sandberg เล่าเรื่องราวในแวดวงคนรวยแห่ง Hamptons นิวยอร์ก เมื่อวัยรุ่นคนหนึ่งขับรถขณะเมาแล้วก่อเหตุโศกนาฏกรรม ก่อนที่เรื่องราวจะลากพันไปถึงประเด็นอภิสิทธิ์ ความรับผิดชอบทางศีลธรรม ชื่อเสียงของครอบครัว และกระบวนการยุติธรรม ที่ถูกเปิดเผยออกมาให้เห็นกันจะๆ เรื่องราวได้แรงบันดาลใจจากเหตุการณ์จริง โทนเรื่องเป็นแนวตลกร้าย
Schnapp จะรับบทควบสองตัวละครในเรื่องนี้ โดยเขาบรรยายเองว่าเป็น "สองตัวละครที่แตกต่างกันมาก" แต่ยังไม่เปิดเผยรายละเอียดมากไปกว่านั้น เขาเล่าว่าได้พูดคุยเรื่องความร่วมมือกับ Sandberg มาหลายเดือนแล้ว และการเลือกเรื่องนี้ก็เป็นการตัดสินใจที่ตั้งใจไว้ "ผมอยากตัดสินใจอย่างระมัดระวังว่าจะทำอะไรต่อไป หลังจากได้อยู่กับบทนี้มาหลายเดือน ผมรู้สึกผูกพันกับตัวละครมาก" ด้าน Sandberg ก็ตอบกลับว่า การที่ Schnapp เลือกบทละครต้นฉบับใหม่มาเป็นผลงานเปิดตัวบนเวที ก็บอกอะไรบางอย่างอยู่ในตัวมันเองแล้ว
ประโยคนี้ควรค่าแก่การหยุดคิดสักนิด เพราะช่วงหลังมานี้ IP อย่าง Stranger Things ขยายตัวไปสู่รูปแบบละครเวทีและสื่ออื่นๆ อย่างต่อเนื่อง — ละครก่อนเหตุการณ์ในซีรีส์อย่าง Stranger Things: The First Shadow เปิดตัวครั้งแรกที่ลอนดอนในปี 2023 ก่อนจะย้ายไปแสดงบน Broadway ปีนี้ยังมีอนิเมชันภาคแยก Tales From '85 รวมถึงทัวร์คอนเสิร์ตแบบ immersive ที่เริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน พูดง่ายๆ คือถ้า Schnapp อยากได้งานละครเวทีแบบ "ปลอดภัย" จักรวาลนี้ก็มีให้เลือกอยู่แล้ว แต่เขากลับไม่เลือกทางนั้น
Stranger Things ซีซั่น 5 จบซีรีส์ทั้งหมดด้วยตอนพิเศษความยาวสองชั่วโมงในวันปีใหม่ Schnapp แสดงตั้งแต่ซีซั่นแรกจนถึงซีซั่นสุดท้าย อยู่กับซีรีส์นี้มาตลอดทุกภาค ทาง NME เคยให้รีวิวซีซั่นแรกของภาคจบด้วยคะแนนสี่ดาว โดยระบุว่าแม้จะถูกแบ่งฉายเป็นหลายส่วน ซีรีส์นี้ก็ยังคงความสามารถในการถ่ายทอดไซไฟทุนสูงให้มีอารมณ์ความรู้สึกเข้มข้นได้อย่างเต็มเปี่ยม ตอนนี้เรื่องราวบนจอจบลงแล้ว ถึงเวลาที่ Schnapp จะต้องพิสูจน์ตัวเองอีกครั้งบนเวที — ครั้งนี้ไม่มี Hawkins และไม่มี Will Byers คอยเป็นเกราะกำบังอีกต่อไป
รายชื่อนักแสดงคนอื่นๆ ของ Affluenza จะประกาศให้ทราบในภายหลัง ส่วนข้อมูลการจำหน่ายบัตรสามารถตรวจสอบได้ผ่านช่องทางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ
