กลางดึกในห้องน้ำที่ออสเตรเลีย เธอฮัมริฟฟ์ใส่มือถือ—นี่คือวิธีที่ Serena Cherry แต่งอัลบั้มนี้ เธอคืออดีตนักร้องนำวงเมทัลจากอังกฤษ Svalbard ที่ในช่วงหลายปีมานี้ใช้เวลาว่างระหว่างทัวร์แอบสร้างสรรค์ผลงานผ่านโปรเจกต์เดี่ยว Noctule โดยนำเสียงบันทึกความจำที่กระจัดกระจายมาปะติดปะต่อจนกลายเป็นอัลบั้มเต็มที่ผสมผสานระหว่างแบล็กเมทัลกับเมโลดิกเดธเมทัล กลายเป็นซาวด์แทร็กแห่งนรก
อัลบั้มใหม่ของ Noctule ชื่อ《Extinguish Thy Flame》จะวางจำหน่ายวันที่ 25 กันยายน โดยมีธีมจากวิดีโอเกม《Elden Ring》 เกมแฟนตาซีมืดที่ยอดขายทะลุ 30 ล้านชุดนับตั้งแต่วางจำหน่ายในปี 2022 นี้ สำหรับ Cherry แล้วมันไม่ใช่แค่แรงบันดาลใจ เธอบอกกับ NME ว่า "อัลบั้มนี้คือวิธีที่ฉันขอบคุณเกมที่ช่วยชีวิตฉันไว้ ก่อนที่มันจะออกมา ฉันจมดิ่งมาก แต่มันให้เป้าหมายและพลังกับฉัน"
ต่างจากเกมแนวผ่อนคลายอย่าง Animal Crossing หรือ Stardew Valley ที่ให้ผู้เล่นได้พักหายใจ Cherry กลับชื่นชอบความสิ้นหวังที่《Elden Ring》นำเสนอโดยไม่ปิดบัง "ศิลปะบางอย่างก็ต้องมืดมนอย่างไม่ปรานีปราศรัย" เธอกล่าว "บางครั้งคุณก็แค่อยากนั่งจมอยู่ในความมืด" และการต่อสู้กับบอสในเกมที่แทบจะเอาชนะไม่ได้นั้น กลับหล่อหลอมความดื้อรั้นที่เธอเรียกว่า "สุขภาพดี" ขึ้นมา—ความดื้อรั้นนี้ต่อมาก็ขยายไปสู่การออกกำลังกายในยิม และการแต่งเพลงด้วยเช่นกัน
เพลงเปิดอัลบั้ม〈Welcome To Limgrave〉สอดคล้องกับแมพเปิดโลกในช่วงต้นเกม จากนั้นแต่ละเพลงจะอิงกับบอสตัวหนึ่ง แม้เกมจะมีบอสมากกว่า 200 ตัว แต่ Cherry เลือกเฉพาะตัวที่เธอชื่นชอบที่สุด ซิงเกิล〈Goddess Of Rot〉เขียนถึง Malenia ตัวละครโศกนาฏกรรมผู้ถือดาบ "เธอโศกเศร้าขนาดนั้นแต่ยังคงกบฏและภักดี ความภักดีสุดท้ายกลายเป็นการลงโทษ—ฉันเข้าใจความรู้สึกนี้ดีมาก" 〈Lord Of Blood〉อุทิศให้กับ Mogh สัตว์ประหลาดเขายักษ์ ส่วนอีกเพลงเขียนถึง Morgott กึ่งเทพที่ถูกครอบครัวเนรเทศ "มันสะท้อนตัวฉันเอง—หลายครั้งที่ฉันไม่เคยรู้สึกว่าตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของวงการเมทัลอย่างแท้จริง" Cherry เคยพูดถึงปัญหาความไม่เท่าเทียมทางเพศในวงการดนตรีหนักมาก่อนหน้านี้แล้ว
นี่คือผลงานใหม่ชิ้นแรกของ Cherry นับตั้งแต่ Svalbard ยุติการแสดงสดที่ยาวนานถึง 15 ปีเมื่อเดือนที่แล้ว เธอบอกว่าการยุบวงเป็นผลจากความเป็นจริงด้านการเงินและการใช้ชีวิต "การเป็นวงระดับกลางถึงเล็กนั้นน่าอายจริงๆ คุณออกอัลบั้ม ทัวร์ไปเรื่อยๆ แต่ไม่ได้เงิน ทุกคนต้องพึ่งงานประจำเพื่อประคองตัว ความสมดุลแบบนั้นบั่นทอนพลังมากขึ้นเรื่อยๆ และมันก็กัดกร่อนความคิดสร้างสรรค์ของเราด้วย ฉันเลยรู้สึกว่าทางเดียวที่จะเปลี่ยนแปลงได้คือต้องให้มันจบลง" ตอนนี้เธอบอกว่ารู้สึก "เหมือนต้องพิสูจน์ตัวเอง" กับ《Extinguish Thy Flame》
เสียงร้องทั้งอัลบั้ม Cherry อัดเสร็จภายในคืนเดียว "ตอนอยู่กับ Svalbard ฉันมักจะร้องไห้ในห้องอัด แต่พอทำเพลงของ Noctule ฉันยืนตัวตรง ปลดปล่อยเสียงกรีดร้องออกมาเต็มที่ บางช่วงเวลาแห่งการสร้างสรรค์มันทำให้คุณรู้สึกว่าตัวเองยิ่งใหญ่ขึ้นมา" เธอหวังว่าอัลบั้มนี้นอกจากจะทำให้แฟนเพลงเมทัลหันไปเล่น《Elden Ring》มากขึ้นแล้ว ยังอยากให้ผู้ฟัง "ค้นพบความรู้สึกแห่งการต่อสู้และความกล้าหาญ" จากบทเพลงเหล่านี้ด้วย
