ก่อนเริ่มเขียนเพลง Remi Wolf ตั้งมาตรฐานให้ตัวเองไว้ชัดเจนมาก นั่นคือทุกเพลงต้องเล่นด้วยกีตาร์โปร่ง นั่งร้องข้างกองไฟได้ และต้องทำให้คนฟังรู้สึกจุกในท้องด้วย "เป้าหมายแรกของฉันคือต้องเล่นกีตาร์โปร่งร้องทุกเพลงข้างกองไฟได้ แล้วมันต้องแทงใจคุณด้วย" เธอบอกกับ NME "เพราะแบบนี้แหละ สุดท้ายเพลงพวกนี้เลยมีความมั่นใจมากขึ้น"
นี่คือครั้งแรกที่ Wolf ตั้งใจเปลี่ยนเส้นทาง หลังจากอัลบั้ม《Juno》ปี 2021 และ《Big Ideas》ปี 2024 ที่เป็นแนวฟังก์สนุกสนานเหมาะกับปาร์ตี้ อัลบั้มที่สามชื่อ《Mud》จะวางจำหน่ายวันศุกร์นี้ (9 ตุลาคม) โดยเลือกบันทึกเสียงที่ Electric Lady Studios ในนิวยอร์ก ก่อนเข้าห้องอัด เธอฟัง Lucinda Williams, Kurt Vile อดีตสมาชิก War On Drugs, วง America ที่เธอบอกว่าเป็น "หนึ่งในวงที่ฉันชอบที่สุด" รวมถึง Paul McCartney, Wings และ Neil Young "อัลบั้มนี้มีกีตาร์โปร่งเยอะมาก แล้วก็มีกีตาร์ไฟฟ้าแบบหยาบกระด้างเยอะเหมือนกัน" เธอกล่าว
Wolf เป็นโรค ADHD เธอบอกว่าตัวเอง "เกลียดความซ้ำซากที่สุด" ไม่อยากให้เพลงไหนฟังดูเหมือนอีกเพลง ความยึดมั่นนี้ทำให้เธอเขียนเพลงให้《Mud》ไปทั้งหมดราว 130 เพลง สุดท้ายเพลงที่เก็บไว้ต้องตรงกับสองเงื่อนไขพร้อมกัน คือฟังแล้ว "รู้สึกเหมือนโคลนทางอารมณ์" และต้องถึงขั้นที่เธอกับทีมงานเรียกว่า "SpongeBob Ascendance" — ยืมมาจากมีมที่ SpongeBob ได้ยินเพลงเทพแล้วทั้งตัวลอยขึ้นสวรรค์ "ถ้าเพลงไหนไม่มีสองความรู้สึกนี้พร้อมกัน เราจะไม่ใส่ไว้ในอัลบั้ม" เธอกล่าว "นี่คืออัลบั้ม SpongeBob เวอร์ชันโคลนๆ"
ชื่ออัลบั้มมาจากเพลง〈Covered In Mud〉ที่เธอแต่งเสร็จระหว่างทาง เธอบอกว่าเพลงนั้นคือแก่นของทั้งอัลบั้มเลย "โคลนมันทั้งสกปรก เหนียว น่าอาย แล้วก็น่าขยะแขยง แต่ในนั้นมีอิสระซ่อนอยู่ ถ้าคุณอยู่กลางฝน หรือเล่นโคลนในงานเทศกาลดนตรี คุณจะเป็นอิสระ สัญญาทางสังคมทั้งหมดใช้ไม่ได้อีกต่อไป แล้วโคลนก็มาจากดิน มันช่วยชำระล้าง อุดมด้วยแร่ธาตุ แถมยังช่วยขัดผิวได้ด้วย คนถึงไปแช่โคลนสปากันไงล่ะ คุณทำตัวเองสกปรกเพื่อให้กลับมาสะอาดและสดชื่นอีกครั้ง อัลบั้มนี้สำหรับฉันก็เป็นแบบนั้น ฉันระบายความรู้สึกที่ซ่อนอยู่ในตัวมานานออกมาหมดเลย"
จากความสัมพันธ์ที่พังทลาย สู่เส้นทางเลิกเหล้าที่เริ่มตั้งแต่อายุ 23 คนที่ร่วมงานในอัลบั้มนี้ล้วนเป็นคนที่เธอไว้ใจ ทั้ง Jared Solomon คู่หูที่ทำงานด้วยกันประจำ, Jack DeMeo เพื่อนสนิทมานาน และ Gigi Grombacher เพื่อนสนิทที่เป็นพี่สะใภ้ของเธอด้วย "ฉันอยากเขียนเพลงพวกนี้ล้อมรอบไปด้วยคนที่ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน เพราะตอนเล่นกีตาร์ร้องเพลงกับเพื่อนคือตอนที่ฉันมีความสุขที่สุด" เธอบอกกับ NME "โชคดีที่เพื่อนฉันหลายคนบังเอิญเป็นนักดนตรีฝีมือดีมากด้วย"
ในแง่เนื้อหา Wolf ยอมรับว่าอัลบั้มนี้พูดถึงความโหยหาและการสูญเสียหลังความสัมพันธ์ที่ทำลายเธอจบลง รวมถึงความรู้สึก "ขาดการเชื่อมโยงกับร่างกายตัวเอง" หลังทัวร์คอนเสิร์ตมายาวนาน เธอเล่าว่าเริ่มเดินทางเลิกเหล้าตั้งแต่อายุ 23 การทัวร์สำหรับเธอยากลำบากมาตลอด แต่ก่อนหน้านี้เธอใช้แอลกอฮอล์ประคองตัวเองผ่านความเข้มข้นของการต้องขึ้นเวทีและถูกจับจ้องทุกวัน "ก่อนที่ฉันจะเริ่มเขียนเพลงส่วนใหญ่ในอัลบั้มนี้ ฉันเลิกเหล้าอีกครั้ง" เธอกล่าว เพลงอย่าง〈Bottle〉〈Champagne〉และ〈Wine Drunk〉ล้วนเขียนขึ้นจากการที่เธอยอมรับว่าตัวเองจะไม่ดื่มอีกแล้ว เธอยังบอกว่า〈I Won't Cry〉และ〈Guess〉คือช่วงเวลาที่เธอ "เทความเป็นตัวเองออกมาทั้งหมด" จากซิงเกิลที่ปล่อยมาแล้วสามเพลงคือ〈Twiggy〉〈Bottle〉และ〈I Won't Cry〉เธอสังเกตว่าแฟนเพลงตอบรับลึกซึ้งและเต็มไปด้วยอารมณ์มากขึ้น ไม่ใช่แค่เพลงปาร์ตี้เปิดฟังก่อนออกจากบ้านเหมือนเดิมอีกต่อไป "อัลบั้มนี้คือการหลบหลีกทางดนตรี การลองอะไรใหม่ๆ มันน่ากลัวเสมอ" เธอกล่าว
หลังรับเชิญใน《Off Campus》และขึ้นเวทีร่วมกับ Hayley Williams ช่วงต้นปีนี้ Wolf รับเชิญแสดงในซีรีส์ Amazon Prime Video เรื่อง《Off Campus》โดยรับบทเป็นตัวเอง เธอยอมรับว่าตอนได้รับการติดต่อนั้นไม่เคยอ่านนิยายต้นฉบับชุดนี้มาก่อนเลย แต่น้องสาววัย 22 ปีที่อ่านหนังสือทั้งชุดจบแล้วเป็นคนโน้มน้าวให้เธอรับบทนี้ หลังจากนั้นหนึ่งเดือนเธอก็บินไปแวนคูเวอร์เพื่อถ่ายทำร่วมกับทีมงาน เธอบรรยายบรรยากาศกองถ่ายว่าคล้ายกับการทัวร์คอนเสิร์ตมาก "ทุกคนขยับเคลื่อนไหวเหมือนเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวกัน" และทีมงานก็เป็นมิตรมาก เมื่อถูกถามว่าอยากไปต่อสายงานแสดงหรือไม่ เธอบอกว่าความฝันของเธอคืออยากไปให้เสียงตัวละครในหนังแอนิเมชันของ Pixar
อีกหนึ่งฉากที่ทำให้แฟนเพลงจับตามอง คือการที่เธอขึ้นแสดงเพลง〈Twiggy〉ร่วมกับ Hayley Williams นักร้องนำวง Paramore เป็นครั้งแรกเมื่อช่วงต้นปีนี้ เมื่อถูกถามว่าทั้งสองจะมีโอกาสเข้าห้องอัดด้วยกันหรือไม่ Wolf ตอบอย่างไม่ปิดบังว่า "อยากสุดๆ เลย" พร้อมบรรยาย Williams ว่าเป็น "สัตว์ร้ายตัวจริง ราชินีตัวแม่" ทั้งคู่ต่างเป็นนักร้องสไตล์ "เสียงดังฟังชัด" และสนุกกับการแข่งกันโชว์เสียงสูงด้วยกันมาก เธอบอกว่าตอนนี้ทั้งสองฝ่ายยังอยู่ในช่วงทัวร์คอนเสิร์ตที่ต่างฝ่ายต่างสำรวจความเป็นไปได้ รอให้ทั้งคู่กลับไปปักหลักที่ Nashville หรือ LA ก่อน "ฉันว่าสักวันมันต้องเกิดขึ้นแน่นอน"
อัลบั้ม《Mud》มีกำหนดวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในวันที่ 9 ตุลาคม ตอนนี้เปิดให้พรีออเดอร์และพรีเซฟล่วงหน้าแล้ว
