ประเทศที่ถือครองกำลังขุดบิตคอยน์มากเป็นอันดับ 2 ของโลก กลับเลือกที่จะดับไฟเมืองหลวงของตัวเองก่อนใคร รัฐบาลรัสเซียลงนามคำสั่งฉบับที่ 936 เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม และประกาศเนื้อหาเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม ระบุว่า กรุงมอสโก แคว้นมอสโก และบางพื้นที่ในแคว้นเคิร์สก์ ห้ามทำเหมืองคริปโทเคอเรนซี รวมถึงห้ามเข้าร่วมกลุ่มขุด (mining pool) มีผลทันที และคำสั่งห้ามนี้ยาวไปจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2032 — ไม่ใช่แค่การพักไว้ดูสถานการณ์สักไม่กี่เดือน แต่ขีดเส้นตายไว้ล่วงหน้าถึง 8 ปี
เหตุผลจากกระทรวงพลังงานนั้นตรงไปตรงมา นั่นคือระบบไฟฟ้ารับไม่ไหว ปัจจุบันกิจกรรมขุดเหมืองในระบบไฟฟ้าของมอสโกกินไฟราว 1 กิกะวัตต์ (GW) แต่ตามรายงานของสำนักข่าว Interfax ที่อ้างอิงคำชี้แจงหลังการลงนามคำสั่งนี้ ระบุว่าหากไม่มีการควบคุม ความต้องการใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลในพื้นที่อาจพุ่งสูงถึง 3.6 GW ภายในปี 2032 ซึ่งเท่ากับ 17% ของความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุด กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่ไม่ใช่การตัดสินเชิงจริยธรรม แต่เป็นโจทย์คณิตศาสตร์ว่าระบบไฟฟ้าจะรับไหวหรือไม่
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่รัสเซียทำแบบนี้ ในปี 2024 ประเทศนี้เพิ่งทำให้การขุดแบบจดทะเบียนถูกกฎหมาย ก่อนจะออกคำสั่งห้ามขุดใน 10 ภูมิภาคทันที มีผลจนถึงเดือนมีนาคม 2031 จากนั้นข้อจำกัดรายปีก็ขยายไปครอบคลุมพื้นที่ทางใต้ของแคว้นอีร์คุตสค์ รวมถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ของสาธารณรัฐบูร์ยาเทียและดินแดนซาไบคาลสกี คำสั่งห้ามในมอสโกครั้งนี้คือความเคลื่อนไหวล่าสุดและหนักที่สุดในตรรกะเดียวกันนี้ — ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าที่นี่คือเมืองหลวง
สิ่งที่น่าจับตากว่าเรื่องโครงข่ายไฟฟ้า คือภารกิจอีกด้านหนึ่งที่การขุดเหมืองแบกรับอยู่บนบ่าของรัสเซีย รัฐมนตรีคลัง Anton Siluanov เคยกล่าวไว้เมื่อเดือนธันวาคม 2024 ว่าบริษัทรัสเซียได้เริ่มใช้บิตคอยน์ที่ขุดได้ในประเทศเพื่อทำการชำระเงินข้ามพรมแดน หลบเลี่ยงช่องทางปกติภายใต้มาตรการคว่ำบาตรจากชาติตะวันตก กฎหมายที่รัฐสภาผ่านเมื่อเดือนกรกฎาคมปีนี้ ยังคงข้อห้ามการชำระเงินด้วยคริปโตในประเทศไว้เช่นเดิม แต่กลับเปิดช่องยกเว้นพิเศษให้กับการชำระบัญชีการค้าต่างประเทศและธุรกรรมคริปโตจากการขุดเหมือง นั่นแปลว่ากำลังขุดยังคงเป็นไพ่ใบสำคัญที่รัสเซียเก็บไว้ใช้รับมือมาตรการคว่ำบาตร กระทรวงการคลังสหรัฐฯ เองก็เคยให้เหตุผลทำนองเดียวกันตอนคว่ำบาตร BitRiver พร้อมบริษัทลูกอีก 10 แห่งเมื่อปี 2022 ว่าบริษัทขุดเหมืองของรัสเซียกำลังช่วยให้ประเทศแปลงทรัพยากรพลังงานเป็นเงินสด เพื่อลดแรงกระแทกจากมาตรการคว่ำบาตรที่ถูกกดดันอยู่
จากสถิติของ Hashrate Index ในเครือ Luxor ระบุว่า ในไตรมาสแรกของปีนี้ กำลังขุดทั้งประเทศรัสเซียอยู่ที่ประมาณ 175 EH/s คิดเป็น 16.4% ของกำลังขุด Bitcoin ทั่วโลก เป็นรองแค่สหรัฐฯ เท่านั้น ส่วนเหมืองขุดในมอสโกที่ถูกสั่งห้ามครั้งนี้คิดเป็นสัดส่วนเท่าไหร่ของกำลังขุดทั้งประเทศ ทางต้นฉบับไม่ได้ให้ตัวเลขไว้
