อุบัติเหตุครั้งหนึ่งทำให้มือจับประตูแบบซ่อนที่ดูเรียบหรูกลายเป็นประเด็นความปลอดภัยที่ถูกจับตามอง ตามรายงานของ Reuters ระบุว่า Tesla พร้อมกับอีก 10 ค่ายรถได้เรียกคืนรถยนต์เกือบ 4.3 ล้านคันในจีน ถือเป็นการเรียกคืนครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมรถยนต์จีน สาเหตุมาจากมือจับประตูแบบซ่อนที่อาจใช้งานยากเมื่อระบบไฟฟ้าของรถขัดข้อง จนคนภายนอกรถหาตำแหน่งเปิดประตูไม่เจอ
Tesla เป็นแบรนด์ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากการเรียกคืนครั้งนี้ โดยทั้งรถนำเข้าและรถที่ผลิตในจีนอย่าง Model 3, Model Y, Model S และ Model X รวมกันเกือบ 3 ล้านคันที่เกี่ยวข้อง Tesla ระบุว่าจะติดตั้งป้ายเตือนบอกตำแหน่งมือจับประตูให้ฟรี ขณะที่อีก 8 ค่ายรถอย่าง Xiaomi ก็ใช้แนวทางเดียวกัน หลายค่ายยังเดินหน้าปรับปรุงซอฟต์แวร์ ให้กระจกรถเลื่อนลงอัตโนมัติหลังเกิดการชน เพื่อเปิดทางให้ผู้โดยสารและทีมกู้ภัยสามารถหนีหรือช่วยเหลือผ่านทางกระจกได้
เหตุการณ์สำคัญที่ถูกพูดถึงในรายงานคืออุบัติเหตุร้ายแรงของรถเก๋ง Xiaomi ที่หลังเกิดอุบัติเหตุ คนที่อยู่รอบข้างไม่สามารถเปิดประตูรถได้ ทำให้คนขับที่ติดอยู่ในรถไม่ได้รับการช่วยเหลือทันเวลา เหตุการณ์นี้ทำให้ปัญหาดีไซน์มือจับประตูแบบซ่อนไม่ใช่แค่เรื่องถกเถียงอีกต่อไป แต่กลายเป็นกรณีความเสี่ยงที่จับต้องได้จริง
ครั้งนี้จีนไม่ได้แค่สั่งเรียกคืนเพื่อแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้า แต่เตรียมแก้ปัญหาตั้งแต่ต้นตอ โดยจะสั่งแบนดีไซน์มือจับประตูแบบซ่อนทั้งหมดภายในปี 2027 กฎใหม่กำหนดให้ประตูรถทุกบานทั้งด้านในและด้านนอกต้องมีมือจับที่ใช้งานได้ด้วยกลไกเชิงกล โดยไม่ต้องพึ่งพาไฟฟ้า ดีไซน์นี้ปัจจุบันไม่ได้มีแค่ Tesla ที่ใช้ แต่ยังพบเห็นได้ทั่วไปในรถยนต์ไฟฟ้าหลายรุ่นของแบรนด์จีนเองด้วย
ปัญหาไม่ได้ลุกลามแค่ในจีนเท่านั้น สำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติสหรัฐฯ (NHTSA) ก็ได้เปิดการสอบสวนมือจับประตูไฟฟ้าของ Tesla เช่นกัน โดยให้เหตุผลเดียวกันคือความเสี่ยงในการใช้งานเมื่อไฟดับ ต่อเรื่องนี้ Franz von Holzhausen หัวหน้าฝ่ายออกแบบของ Tesla ได้เผยว่าบริษัทกำลังพิจารณาดีไซน์ใหม่ที่รวมกลไกปลดล็อกแบบไฟฟ้าและแบบกลไกเข้าไว้ในปุ่มเดียวกัน เขากล่าวว่า "แนวคิดที่จะรวมระบบไฟฟ้ากับระบบกลไกให้เป็นปุ่มเดียวกันนั้น ผมคิดว่าสมเหตุสมผลมาก และนี่คือทิศทางที่เรากำลังศึกษาอยู่"
