100 ล้านดอลลาร์ แลกกับการที่คู่แข่งไม่ขยับตัวนานถึง 9 ปี — นี่คือข้อกล่าวหาเดิมที่คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ยื่นฟ้อง Zillow คดีต่อต้านการผูกขาดครั้งนี้จบลงด้วยการประนีประนอมยอมความเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2026 โดย Zillow ยินยอมยกเลิกข้อตกลงเดิมที่ให้ Redfin ถอนตัวออกจากตลาดโฆษณาลงประกาศอพาร์ตเมนต์ผ่านบริการลงประกาศอสังหาริมทรัพย์ออนไลน์ (ILS) เปิดทางให้คู่แข่งกลับเข้าสู่สนามแข่งขันอีกครั้ง
ตามแถลงการณ์ของ FTC คดีนี้มีจุดเริ่มต้นจากเดือนกันยายน 2025 ที่ FTC กล่าวหาว่า Zillow เคยเสนอเงิน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อให้ Redfin หยุดดำเนินธุรกิจโฆษณาลงประกาศอพาร์ตเมนต์ผ่าน ILS นานถึง 9 ปี ในช่วงเวลาเดียวกัน รัฐแอริโซนา คอนเนตทิคัต นิวยอร์ก เวอร์จิเนีย และวอชิงตัน ก็ได้ยื่นฟ้องร่วมกันในลักษณะเดียวกันต่อ Zillow และคดีดังกล่าวถูกรวมเข้ากับคดีของ FTC ในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน
เงื่อนไขการยอมความที่ตรงไปตรงมาที่สุดคือ Redfin ต้องกลับมาเปิดธุรกิจลงประกาศอพาร์ตเมนต์ผ่าน ILS อีกครั้ง โดย FTC กำหนดให้การกลับมาครั้งนี้ต้องมาพร้อมกับ "จำนวนประกาศที่มากขึ้นอย่างชัดเจน" เพื่อให้มั่นใจว่า Redfin มีศักยภาพในการแข่งขันจริง ไม่ใช่แค่กลับมาเปิดตัวในเชิงรูปแบบเท่านั้น FTC ระบุในแถลงการณ์ว่า การฟื้นฟูการแข่งขันในตลาด ILS "คาดว่าจะช่วยลดต้นทุน กระตุ้นนวัตกรรม และเป็นประโยชน์ต่อผู้เช่าและบริษัทบริหารจัดการอสังหาริมทรัพย์"
การประนีประนอมยังส่งผลกระทบต่อทั้งเรื่องบุคลากรและสิทธิผู้บริโภคด้วย Zillow ต้องให้ข้อมูลพนักงานแก่ Redfin เพื่อให้ฝ่ายหลังสามารถดำเนินการสรรหาบุคลากรได้ ในส่วนของผู้บริโภค Zillow ต้องอนุญาตให้ลูกค้าเดิมสามารถเจรจาต่อรองเงื่อนไขสัญญาใหม่ได้โดยไม่มีค่าใช้จ่ายและไม่มีบทลงโทษใดๆ
เมื่อเทียบกับตัวเลขค่าปรับแล้ว แก่นสำคัญของการประนีประนอมครั้งนี้ใกล้เคียงกับการ "รื้อถอนอุปสรรค" มากกว่า นั่นคือการนำข้อตกลงถอนตัวออกจากตลาดที่เคยซื้อขายด้วยเงินมาปรับเปลี่ยนทีละข้อให้กลับมาเป็นความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่ใช้งานได้จริง เนื้อหาที่มีอยู่ยังไม่ได้ระบุจำนวนเงินในการประนีประนอม กำหนดเวลาที่มีผลบังคับใช้ หรือการตอบสนองต่อสาธารณะในภายหลังของทั้งสองฝ่าย รายละเอียดที่เกี่ยวข้องยังคงต้องรอการชี้แจงเพิ่มเติมจากทางการ
