Ashley Walters首部導演作品《Animol》：鏡頭外的祈禱,鏡頭內的少年監獄

開拍前,Ashley Walters會和Stephen Graham一起禱告。這不是電影裡的畫面,而是片場真實發生的事——兩人討論的,是工人階級出身者共有的「冒牌者症候群」。這個細節,比任何劇情簡介都更能說明《Animol》對Walters而言是什麼份量的作品。

這是Walters的首部導演長片,劇本出自Nick Love之手,他曾寫過《Goodbye Charlie Bright》與《Marching Powder》。故事主角Troy由Tut Nyuot飾演,一名少年甫踏入少年感化院,立刻被拋進幫派、忠誠與暴力交織的世界。官方劇情簡介描述,Troy從進門那一刻就被測試,與情緒不穩定的同房室友配對,每天都要應付威脅與權力角力;而他與另一名獄友之間逐漸浮現的無言羈絆,既是獄中少見的慰藉,也可能是致命的弱點。

片中另有Vladyslav Baliuk飾演Krystian、Sekou Diaby飾演Dion、Sharon Duncan-Brewster飾演Joy,Stephen Graham則演出福利工作者Claypole。BFI倫敦影展的介紹寫道,Troy入獄後很快就被捲入兩個會決定他命運的人物的軌道——稱霸一方的Dion,以及說話刻薄的Krystiyan,而這兩段關係究竟會幫助他活下去,還是把他推向毀滅,是影展形容這部片的核心張力。

《Animol》將於10月11日在BFI倫敦影展首映,10月30日正式全面上映。

「有時候我覺得自己不配」

Walters去年接受NME訪問時提到,《Animol》是他做過「最難的事」。他說拍攝期間,自己和Graham幾乎每天都會聊起這種心情:「有時候我覺得我不應該在這裡。有時候我覺得自己不夠好,配不上現在擁有的一切。這是很多人都會經歷的掙扎,對我來說是雙重的,因為我是黑人。」

他接著說,自己常常走進幾乎全白人的場合,感覺不被歡迎,或者別人在等他失敗,「我把這種感覺當成燃料。它還沒有把我擊垮。」

從《Top Boy》裡的演員身分轉換到導演椅,Walters這次處理的題材與他過去的角色並不陌生——幫派、暴力、少年如何在高壓環境裡求生。但這段禱告與自我懷疑的對話,讓這部電影多了一層銀幕之外的真實重量。