一把口琴聲帶出哀傷的和絃,綠光打在臺上,Brandon Flowers開口唱的不是The Killers的任何一首金曲,而是一首連名字都還沒正式發表過的新歌。10月17日週六,這位主唱在英國Bristol的Beacon Hall舉行個人巡演場次,演出陣容與曲目安排,讓這場演出跳出了例行公事的框架。
這場演唱會是為了慶祝Flowers最新個人專輯《Thrasher》而辦,這張專輯讓他罕見地回望自己在猶他州的成長背景,並靠向他從小聽的鄉村音樂。繼上週在倫敦Royal Albert Hall的大型演出後,The Killers主唱把英國巡演帶到了Bristol。
開場維持先前場次的習慣,先以帶勁的〈The Red Ground〉與〈Does It Ever Cross Your Mind?〉暖場,接著切入他2010年的個人單曲〈Crossfire〉。曲單中段穿插《Thrasher》專輯曲目如〈Tiger's Blood〉〈Miss America〉與〈Still Want You〉,也沒有少掉The Killers的經典,包括《Pressure Machine》裡的〈In The Car Outside〉,以及《Sam's Town》時期的〈Read My Mind〉。
與之前幾場不同的是,Bristol這一晚,Flowers翻唱了The Coral 2002年的歌曲〈Dreaming Of You〉,由他的個人樂團與兩位女性和聲一起演出,把這首indie經典唱出了鄉村味道。
這場演出另一個重點,是未發表曲目〈A Good Man Is Hard To Find〉的首次公開演出。歌曲以簡約的綠燈打光開場,樂器編排低調而動人,Flowers在歌詞裡唱著即使日子艱難,也不願對愛情失去信念:「Led through the desert by the deaf and the blind/ Now she's battered and bruised」,口琴旋律貼著他的嗓音往前走。到了副歌,歌曲轉為激昂,他唱出「She can change her number, she can change her mind/ But a good man is hard to find」。
這場《Thrasher》巡演上月已在北美展開,Flowers曾在鹽湖城的場次請出15歲兒子Henry同臺翻唱Oasis的〈Don't Look Back In Anger〉。英國與愛爾蘭場次將於10月20日週二移師曼徹斯特,之後陸續在諾丁漢、格拉斯哥、都柏林等地演出,貫穿整個10月剩餘的日子。
《Thrasher》是Flowers睽違十多年發行的首張個人專輯,上一張個人作品是2015年的《The Desired Effect》。至於〈A Good Man Is Hard To Find〉,Flowers今年8月曾向NME透露,《Thrasher》其實是兩張互有關聯的個人專輯中的第一張,另一張風格較偏「浪漫」的續作已經完成,正準備發行,這首新歌很可能就收錄其中。
他形容這張待發行的姊妹作「或許不那麼鄉村,但帶點鄉村味,就像Tom Petty那種靠近鄉村的調性,或The Travelling Wilburys」。談到創作動機,他說:「我把它當成對孤獨流行病的一種回應。我看到的問題是,我們正在把彼此隔開,那些讓我們成為人的美好事物正在流失。我生命中最大的喜悅,就是那些時刻——年輕、約會、墜入愛河,不管是什麼。那才是讓世界運轉下去的東西。」