一邊接受專訪一邊承認「成名其實沒有想像中快樂」,這是美國新秀歌手Eli這次登上NME《The Cover》時最誠實的瞬間。她在九月某個陽光普照的早晨透過Zoom告訴NME,自己原本以為走紅、拿到代言、獲得偶像級人物的肯定,是逃離資本主義與勞動的方式,結果發現事情沒那麼單純。
Eli是本週《The Cover》的主角,這個由NME每週製作的專欄,專門介紹正在崛起的音樂人,這次的專訪文字出自Bailey Slater,攝影則由Emma Drew Berson掌鏡。配合專訪上線,Eli也親自策劃了一張名為《The Goddess Of Grieving》的歌單,可在Spotify與Apple Music上收聽。歌單風格偏陰鬱,收錄Charli XCX、Ariana Grande、Phoebe Bridgers較新的作品,也放進Aretha Franklin與Alice Coltrane等人的經典曲目。
Eli在2025年發行首張專輯《Stage Girl》,以帶有Y2K色彩、節奏明快卻歌詞赤裸的流行曲風獲得關注,像是處理過去感情創傷的〈Marianne〉,或是直面跨性別身份下性別不安與自我表演的〈Somebody I'm Not〉。這種坦率加上討喜旋律的組合,讓她的聽眾持續增加,其中包括Troye Sivan、Doechii與Zara Larsson。
「突破現狀、達到自己渴望的知名度,得到自己仰慕的人肯定,接到廣告代言——我曾經真心把這些事情看作逃離資本主義、逃離必須工作的方式,」Eli告訴NME。「我以為只要成為Hannah Montana、Miley Cyrus或Selena Gomez那樣的人,就會瞬間超級快樂,可以以跨性別身份出櫃、當最酷的那個,把大部分財富分給別人,自己留一點買間漂亮房子、娶個老婆、養隻狗,」她接著說,「但我現在才明白,還有更大的問題要解決,更大的對話要進行。」
這段話某種程度上也呼應了歌單的名字——《The Goddess Of Grieving》不只是配樂,更像是她把這陣子心理與身體上的拉扯寫進歌曲、也選進歌單裡的方式。