從Beyoncé粉絲帳號到自己的粉絲圈,Jae Stephens首張專輯《AUDACITY》9月25日登場

Jae Stephens有個怪癖,喜歡把自己的名字硬塞進不相干的單字裡。訪談中她隨口說出「a-jae-nda」,講完自己先笑出聲。這種在鏡頭前也毫不收斂的鬆散感,其實跟她十幾歲時泡在網路論壇裡的樣子沒差多少——「我的甜蜜十六歲派對是在Habbo上辦的,」她說,「任何一個JaeBae都懂這件事。」JaeBae,是她粉絲群的自稱。

時間拉回2010年代中期,當時的Jae Stephens還不是歌手,而是知名Beyoncé同人Tumblr帳號Beyoncebeytwice的經營者,活躍於Beyhive粉圈文化最盛的那幾年,生日夜晚都花在聊天室裡跟其他匿名帳號互動。「我就是那種怪小孩,」她說。從追星的一方,走到現在自己有了會刷屏留言的粉絲群,是這篇專訪最值得停下來看的反差。

從LACHSA到專業寫歌人

Stephens出生於達拉斯,六歲隨家人搬到洛杉磯。她和哥哥很早就靠著洛杉磯的娛樂產業資源接拍廣告與迪士尼頻道客串,父母也全力支持她學表演與音樂。高中就讀Los Angeles County High School for the Arts(LACHSA),校友名單上還有Phoebe Bridgers、Haim姊妹與Jordan Patterson。白天在校排練,晚上她持續經營Tumblr,也是在那裡開始貼出自己最早的創作,慢慢累積起JaeBae社群。

畢業後她曾短暫去倫敦生活,理由很直白——為了圓自己身為One Direction粉絲的夢。回到洛杉磯後,她一頭栽進職業寫歌人的行程,拿到Chxrry、Ne-Yo與Jennifer Lopez等歌手作品的共同創作掛名,同時也持續發表個人單曲,像是〈24K〉與〈Someone Else〉,聲音走的是2010年代末那種光滑、性感的R&B/流行路線。

「那時候我對『當藝人』這件事一腳踩進去、一腳留在外面,」她回憶。「當寫歌人輕鬆多了,離開錄音室工作就結束了。當藝人比較沉重,我不確定自己能不能承擔。」轉捩點發生在2022年,她的經紀人替她報名了一場競賽,獎品是與Issa Rae新創廠牌Raedio簽約——她贏了。「我當時想,喔,原來有人真的看到些什麼,」她說。同年她發行加盟Raedio後的首張EP《High My Name Is》。

〈Body Favor〉之後,終於敢做自己

真正讓她確定自己聲音方向的,是2025年在網路上引發討論的〈Body Favor〉,製作帶著Neptunes式的彈跳節奏,歌詞則毫不掩飾她的幽默感。「大家當時都在問,這首歌可以推薦給誰唱?我說,不行,我不認識誰的聲音跟這個一樣,」她說。這首歌之後陸續推出的三張EP,後來集結成合輯《TOTAL SELLOUT》。同年她也擔任英國流行三人組FLO的開場嘉賓,粉絲圈進一步擴大。

談到廠牌老闆Issa Rae對她的影響,Stephens形容對方的直接讓她很受用:「她永遠有五千萬件事要處理,同時還能跟我們一起吃晚餐,我真的很欣賞這點。」她引述Rae的話:「如果一件事沒辦法幫妳付帳單,那它就不重要。」

首張專輯《AUDACITY》將於9月25日發行,主打單曲〈Attaboy!〉裡她一邊飆高音一邊把追求者當狗遛:「帶我去吃晚餐,但我沒被打動/所以我沒回電話,因為我喜歡讓他們求我。」Stephens說這張專輯本質上是一張分手專輯,但走的是她自己的路線:「我對這場分手的反應不是『我好難過,不知道沒有你要怎麼活下去』,而是『那真他媽浪費時間,去你的,我走了。』」說完她又笑了出來。