Pet Shop Boys 用一張新專輯，替 Alan Turing 補上遲來的道歉

專輯的最後一軌，放的不是歌，是一段 2009 年的政治演說。時任英國首相 Gordon Brown 在錄音裡，為政府當年以同性戀罪名起訴 Alan Turing 一事公開致歉。Pet Shop Boys 把這段聲音放在整張作品的結尾，等於是替一場延續超過六十年的公案，畫下一個聽得見的句點。

這張名為《A Man From The Future》的專輯將於 10 月 9 日透過 Parlophone Records 發行，由 Neil Tennant 與 Chris Lowe 聯手 Turing 傳記作者 Andrew Hodges 完成，靈感來自 Hodges 撰寫的《Alan Turing: the Enigma》。整張專輯共分八個章節，依時間順序推進：從 Turing 學生時期對數學與科學的興趣、劍橋大學求學，到二戰期間主導破解德軍 Enigma 密碼機、參與數位電腦的發明，一路寫到他對人工智慧的預言，以及晚年因同性戀關係遭審判定罪、最終在 1954 年輕生的結局。八個章節分別題為《Natural Wonders Every Child Should Know》《He Dreamed Of Machines》《The Enigma》《Other Ranks》《The Memory And The Control》《The Trial》《Only In His Death》與同名曲《A Man From The Future》。

音樂由 Pet Shop Boys 親自操刀，結合電子聲響與管絃樂,弦樂編曲交由 Sven Helbig 負責，由 Manchester Camerata Octet 演奏；其中四首曲目加入 Manchester Grammar School 男聲合唱團。全片穿插的旁白,則由演員 Juliet Stevenson 朗讀 Hodges 原著文字。Tennant 與 Lowe 在聲明中表示：「我們創作這部作品的動機,是想為 Alan Turing 立下一座音樂紀念碑——他為國家與世界付出了那麼多,得到的回報卻是因性向被起訴。」兩人補充：「他對二戰擊敗德國有巨大貢獻,也是電腦運算的先驅,想像過一個擁有智慧電腦的世界。他同時期待著同性戀被視為正常的那一天。無論在專業或私人生活裡,他都走在時代前面。」

從 2014 年 Proms 舞臺到錄音室的十一年

這其實不是一部全新的作品。Pet Shop Boys 與 Andrew Hodges 早在 2012 年就寫出這部作品的雛型,並於 2014 年與 BBC Concert Orchestra 在 Proms 上演出過。這次重新回頭處理,兩人加入更多電子元素,重新編寫了管絃樂部分,也更新了部分口白文字——等於是把一場音樂會演出,正式收編進錄音室作品的規格。

發行前後有一連串播出與活動：BBC Radio 6 Music 將在 10 月 4 日週日完整播放這張專輯,並訪問 Pet Shop Boys 談重製過程；同一天晚上,BBC Radio 3 也會再播出一次。10 月 8 日週四,Pet Shop Boys 與 Andrew Hodges 將在曼徹斯特的 Imperial War Museum North 出席一場聆聽會,現場完整播放專輯後由兩人對談。門票已於 9 月 7 日週一上午 10 點（英國時間）開賣。

這則專輯公告,緊接在 Pet Shop Boys 今年稍早的「Obscure」系列演出之後——那是一連五晚在倫敦舉行的駐演,曲目全是深度冷門曲與稀有作品,包括 1986 年的《Jack The Lad》、1996 年的《Hit And Miss》、2002 年的《Always》等歌曲的首次現場演出,Johnny Marr 也曾以驚喜嘉賓身分登臺。樂團上一張正式錄音室專輯《Nonetheless》發行於 2024 年 4 月,是他們的第十五張錄音室作品；兩人日後接受 NME 訪問時,曾形容那是他們的「酷兒專輯」。同名重混輯《Disco 5》則找來 Noel Gallagher、Sleaford Mods、Paul Weller 與 Primal Scream 參與。