「あなたはリアルじゃない」——別の現場ならオーディション落選の通知で終わる一言かもしれない。しかしAriana Grandeの新作では、この一言が虐殺の引き金になる。

新作アルバム『Petal』の同名リード曲のために制作されたこのミュージックビデオは、7分間の作品だ。冒頭には児童・青少年向けの注意書きが表示され、その後映像は白黒に切り替わる——Grandeが演じるのは、目を輝かせた新人女優Pepper。度重なるオーディション落選の末、カメラの外、影の中にいるプロデューサーから面と向かって「inauthentic（リアルじゃない）」と批評される。続くパフォーマンスは、『テキサス・チェーンソー』級と評されるほどの惨劇へと発展する。監督を務めたのはChristian Breslauer。彼がGrandeのMVをスリラー短編に仕立てるのはこれが初めてではない——以前の『Hate That I Made You Love Me』では、Justin Longに自分自身の墓を掘らせている。

アルバム『Petal』はGrandeとIlyaが共同制作・共同プロデュース。2人がタッグを組んだのは2014年の〈Problem〉以来だ。Grandeはプレスリリースの中で、このアルバムを「冷たく硬く、試練の多い隙間から、生命力が満ち溢れて育っていくような作品」と表現している。

Grandeは現在、約7年ぶりとなる大規模ツアーを開催中だ。このツアーはコロナ禍の『Positions』時代から、『Wicked』公開時期に発表された『Eternal Sunshine』までの楽曲を横断する内容で、今後は『Petal』の楽曲も追加される可能性がある。ツアーの最終地はロンドンでの複数回公演。公演終了後、報道によれば彼女が次に取り組むのは、彼女の音楽やプライベートな写真を流出させ続けているハッカーの追跡だという。