市販されているどのモデルよりも作り込まれているのに、最初から誰の手にも届かないことが決まっている——それこそが、Aya Brownによる今回のコラボレーションが抱える一番のジレンマだ。Brooklyn出身のアーティストとNikeがタッグを組んだこのFriends and Family限定モデルは、公式カラー名「Baroque Brown/Black/Anthracite-Action Green」として登場するが、その数はわずか200足。受け取れる人のリストは、どんなリテール展開よりもはるかに短い。
デザインそのものに手抜きはない。アッパーのメインにはブラウンスエードを採用し、Air Max 95の代名詞とも言える多層的な配色パネルに代わって、サイドとトゥ部分には調整を加えたメッシュ素材を使用。全体のトーンは、まるでビンテージ家具のような深いブラウンに沈み込んでいる。それでもこのシューズがAir Max 95だと一目でわかるのは、あのAction Greenの存在感によるものだ。Swoosh、タンのブランドロゴ、露出したエアユニット、そしてアウトソールに配され、ブラックのディテールに引き締められることで、一層映える仕上がりになっている。これは、Air Max 95の歴史に名を刻む「Neon」と「Beef and Broccoli」という2つの名作カラーを、より落ち着いたブラウン×ブラックのベースの上に再編集したものと言える。
パーソナライズの徹底ぶりも見逃せない。カスタムの「ABrown」のロゴ、日本語のフォント、専用ステッカー、そしてそれに合わせた特別パッケージまで用意されている。さらに、受け取った人の手元に届く一足一足には、Aya Brown本人の直筆サイン入りカードが同封される。この事実こそが、カラーウェイそのもの以上に、このシューズの立ち位置を物語っている——これは業界内の仲間へ贈るためのメモリアルアイテムであり、大衆向けに売られる商品ではないのだ。
現時点では一般発売を示唆するような動きは一切見られない。つまり、大半の人々はこの一足を写真を通してしか知ることができないということだ。
