Eartheater、新作で語る母性:割れた花瓶、エイリアンの産室、そして100ドルの神アイテム

7月、Bowery Ballroomの楽屋。Eartheaterはライブを終えたばかりで、The FADERの取材を受けようとしていた。話題は最新アルバム『Heavenly Body: If I'm The Bottle You're The Message』から始まった――このアルバムは彼女の第一子の受胎、妊娠、出産を軸に据えた作品で、サウンドには肉体的な恐怖感とほとんど神性に近い喜びが入り混じっている。取材の終わりに彼女は真剣な顔で、100ドルに満たないある育児用品を勧めてきた。宇宙的なスケールの話から日常へと一気に落ちてくるこの落差こそ、このアルバムの最も正直な部分なのかもしれない。

ジャケットのアートディレクションを担当したのは彼女の友人Yasz。Eartheaterによれば、Yaszが見せてくれたプレゼン資料には現代的な参照物がほとんどなく、古代の陶器や、影に覆われボロボロに欠けた彫刻ばかりだったという。彼女はその方向性に深く心を動かされ、最終的にひび割れを修復した花瓶を選んだ――彼女はそれを「侘び寂び」的な器だと表現し、それはちょうど今の自分の「切り開かれ、また繋ぎ合わされた」状態と呼応していたという。ステージ上にも同じ器が呼応するように置かれていた。

彼女はジャケットの完成形が思いがけずギーガー的なエイリアンの連想を呼び起こしたことを認めている。Yaszが手作業で型取りしたレザーのヘッドピースは半透明の質感に仕上がり、彼女自身も驚いたという。「これ、エイリアンの母体みたいに見える」。彼女は帝王切開の手術室で、実際に「シガニー・ウィーバー」的なSF既視感を覚えたと語る――このたとえは意図して仕組んだものではなく、撮影後に写真を見返して初めて浮かび上がった偶然だったという。

アルバムのリズムの骨格を支えているのは、長年の共同制作者Dave Cerminara。彼はモジュラーシンセを使ってすべてのドラムパートをゼロから作り上げた。Eartheaterはそれを「呪術」に近いと表現する。なぜなら、たとえCerminara自身が同じ即興演奏を再現しようとしても、まったく同じ音にはならないからだ。シングル〈Crushing〉では、彼女はCerminaraに「80年代のママっぽいノスタルジー感が欲しい」というリクエストを出し、2人はそれによってSyncussionドラムマシンを使用することになった――このマシンはかつてSkinny Puppyなどのダークウェイブやインダストリアル・エレクトロニック作品に頻繁に登場していたものだ。

もうひとつ具体的なコラボレーションの詳細として挙げられるのが、Oklouとの〈Fast Asleep〉での子守唄だ。2人は長年の知り合いでありながら、ずっと距離を保った音楽仲間としての関係を続けてきた。ほぼ同時期に出産したことで、彼女は「一緒に何か歌わなければ」と確信したという。Eartheaterが特にこだわったのは、メインボーカルとハーモニーという従来の役割分担ではなく、2声のデュエットによるハーモニーだった。

〈Wasp In The Fig〉については、イチジクコバチの生態にインスピレーションを得ている――雌バチは果実の中に潜り込み、受粉を終えると死んでしまう。この過程を彼女はエロスと神性が交錯するイメージとして読み解いた。彼女はこの比喩を、母親になる前に別れを告げなければならなかった自分自身のある部分と重ね合わせている。彼女いわく「かなり奔放だった」過去の段階は、妊娠によって強制的に静止させられ、まるで自らその部分の自分を死なせるかのように、その後、温かく湿った果肉に包まれ消化されていった。

インタビューの最後、新米ママにお勧めの100ドル以内のアイテムを尋ねられた彼女が挙げたのはTushbaby――腰に装着し、棚のように子どもを座らせられる育児用ベルトで、複数のポケットが付いている。彼女はオムツバッグは持たず、パスポート、ウェットティッシュ、スマートフォンを全部その中に詰め込んでいると言う。ベビーカーも不要で、子どもが降りたくなったらいつでも下ろせるからだという。「わかる人にはわかる、これ本当に使える」。