あの隅っこで光っている小さな星のアイコン、もともとは「これはAIが作ったものです」と誰にでもわかるようにするためのものだった。ところが今回Googleは、これをオプションにすると決めた。

Google副社長のJosh Woodward氏が発表したところによると、ユーザーは今後、スイッチひとつでAI生成の画像や動画に付く目に見える透かしを削除できるようになる。この機能はまずNano Banana、Omni、Lyriaの3モデルに導入され、その後Geminiや動画編集ツールFlowにも展開される予定だ。これらのモデルは現在すべて同じ星のアイコンでAI生成コンテンツを示しているが——今後はこのアイコン自体がオフにできるものになる。

目に見える透かしが存在していた理由はシンプルだ。誰が見ても、目の前の画像や動画がAI製だとひと目でわかるようにするためである。削除が可能になったことで、この「ひと目でわかる」機能は大部分が失われることになる。Woodward氏は「創作の自由と安全性のバランスを取っている」と説明しており、つまりこのスイッチは主に、クリーンな出力を必要とするクリエイター向けに用意されたものだということだ。

ただし、AIコンテンツの出所を実際に追跡するための仕組みには手が付けられていない——非表示のSynthID透かしとC2PAメタデータ、この2つにはオフにするオプションが存在しない。違いは、どちらの方法も検証には別途アクションが必要な点にある。専用ツールにファイルを読み込ませたり、検証ページにアップロードしたりする必要があり、あの星のアイコンのように肉眼で直接見えるわけではない。

このスイッチは世界中どこでも使えるわけではない。Woodward氏は、法律で目に見える表示の維持が義務付けられている地域では削除オプションは提供されないと明言しており、EUもその一つだ——同地域では最近、「リアリティの高い」ディープフェイクコンテンツに目に見える透かしを付けることを義務付ける規定が可決されたばかりで、韓国でも今年に入って同様の規制が導入されている。

同時期、AI業界では「AIコンテンツをどう表示するか」について各社の対応がバラバラになっている。Sunoは新たな「透明性ツール」を発表し、AI生成の楽曲が他のプラットフォームに移された場合でも表示が維持されるようにした。一方Anthropicは、EU規制への対応として、Claudeが生成するテキストやファイルにC2PAベースの非表示透かしを導入し始めている。今回のGoogleの調整は、「目に見える表示」と「検証可能な証拠」を完全に別々の路線として切り離したことを意味する。