過去5年間のiPhoneの変化と不変を一言で表すなら、それはカメラが何個増えたかではなく、iCloudの無料容量だ。2011年のサービス開始以来、あの5GBという数字は一度も変わっていない。同じ期間で、iPhone標準モデルのストレージ容量はiPhone 13の128GBから2025年新モデルでは256GBへと倍増したにもかかわらず、クラウドは足踏み状態のままだ。この対比こそ、この5年間のiPhone進化史を読み解く最適な切り口といえる——ハードウェア面ではほぼ毎年実質的な変化があったのに、システムレイヤーの一部は長らく動かないままなのだ。
ハードウェアで最も明確な転換点は、ポートとボタンに現れている。2012年のiPhone 5以降、Lightningポートは10年以上使われてきたが、EUがEU圏内で販売するすべてのスマートフォンにUSB-Cへの変更を義務化したことを受け、Appleは2023年のiPhone 15シリーズからようやく切り替えた。同世代はまた、サイレントスイッチが歴史の中に消えた瞬間でもある。2007年の初代iPhoneから左上に固定されてきたあのスライドスイッチは、iPhone 15 Pro/Pro Maxで新設計のActionボタンに取って代わられた。従来のミュート機能に加え、ショートカットアプリを通じてフラッシュライトやカメラの起動などにカスタマイズできる。iPhone 16以降、全モデルでこのボタンが採用されている。iPhone 16と17（下位モデルのeシリーズを除く）にはさらに新しいCamera Controlが追加され、押すだけで直接カメラが起動して撮影でき、タッチセンサーでズームや露出の調整も可能になった。
ディスプレイ：ノッチからDynamic Islandへ
ディスプレイの変化はボタンほどドラマチックではないが、より身近に感じられる影響がある。可変リフレッシュレートのProMotionはiPhone 13 Pro/Max Proから搭載が始まり、現在ではiPhone 17全モデル（Airを含む）まで120Hzに対応するようになった。スクロールやゲーム中は滑らかに動き、静止画面時には1Hzまで落として省電力化される。この機能を搭載していないモデルは60Hzのままだ。2017年のiPhone Xで導入されたノッチは、丸5世代にわたり大きな変更がなかったが、iPhone 14 Pro/Pro MaxでDynamic Islandに置き換えられ、タイマーやナビゲーション、音楽再生などの動的情報を表示できるようになった。このデザインはその後、eシリーズを除くすべての世代のiPhoneに引き継がれている。常時表示ディスプレイ（Always-On）はiPhone 14 Proから Proモデルに搭載され始め、iPhone 17全モデル（Airを含む）でも採用されている。
