永久カレンダーの厄介なところは、精度の高さではなく、調整時に方向を間違えて歯車が噛み合わなくなり、修理代が新品購入より高くつくという点にある。IWCが今回メルセデス・ベンツ140周年のために手がけた限定モデルは、まさにこの積年の問題を解決するものだ。
このBig Pilot's Watch Perpetual Calendar ProSet 140 Years Mercedes-Benzは限定140本、その数字はベンツ創業140周年に対応する——ブランドとMercedes-AMGの提携は2004年に始まり、2013年にはMercedes-AMG PETRONAS F1チームへと広がった。今回は両者の関係の中でも特に重みのある記念モデルと言える。
ケースは42mmのステンレススチール製で、ポリッシュとサテン仕上げを交錯させ、厚さは14mm。マットブラックの文字盤にはソリッドゴールド製の時標とゴールドメッキ針が輝く。4つのサブダイヤルはそれぞれ日付、曜日、月、4桁の年を表示し、12時位置にはIWC自慢のダブルムーン・ムーンフェイズ表示を搭載、誤差1日が生じるまで1,040年かかる——この精度自体は永久カレンダーとしては目新しいものではなく、本当に注目すべきはムーブメントそのものだ。
82665ムーブメントにはIWC自社開発のPerpetual Calendar ProSetモジュールが搭載され、4件の特許で保護されている。これにより同じリューズ位置から正転・逆転どちらでも永久カレンダーを調整でき、追加のプッシャーや複雑な設定手順は不要となった——つまり針を「戻す」ことがついに可能になったわけで、これは永久カレンダームーブメントの発展史における実質的な工学的ブレイクスルーであり、単なるマーケティング用語ではない。ムーブメントにはマイクロLIGAエッチング技術が用いられ、シリコン製ヒゲゼンマイ、ニッケルリン製アンクル脱進機、そしてセラミック強化されたペラトン自動巻き機構を組み合わせ、パワーリザーブは60時間となっている。
裏面に返すと、サファイアクリスタルのケースバックには1926年の歴史的シンボルが刻まれている——それはDaimler Motoren-GesellschaftとBenz & Cie.が合併した際に採用された紋章で、ベンツのスリーポインテッドスターとBenzの伝統的なローレルが並んでいる。ストラップは黒色ラバー製で、IWCの工具不要なEasX-CHANGEクイックチェンジシステムを採用する。
現在このモデルはIWC公式サイトおよび各地の直営ブティックで問い合わせ可能だが、価格と正式発売時期は未発表となっている。
