ひとつの会社の名前の下に、いまやDC、『ハリー・ポッター』、『ゲーム・オブ・スローンズ』、『ミッション：インポッシブル』、『ロード・オブ・ザ・リング』、『スタートレック』、さらにはルーニー・テューンズやスポンジ・ボブまでもが並ぶ。まるでハリウッドの映画・配給ライブラリーの半分を丸ごと引っ越しさせたようなラインナップだ。これを実現させたのは、ほぼ1年にわたる交渉を経て成立した、総額110億ドルの合併案である。
この取引は本日正式に完了し、パラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリー（Warner Bros. Discovery）が合併した新会社は「Skydance」と名付けられた。2大映画スタジオに加え、CBS、CNN、MTV、Comedy Centralといったテレビネットワーク、さらにHBO MaxとParamount+という2つのストリーミングプラットフォームも、すべて同一企業の傘下に統合される。TNT、Adult Swim、Cartoon Network、Nickelodeonもこのリストに含まれる。Skydanceが発表したプレスリリースによれば、同社は年間30本の劇場公開映画と、180本以上のテレビドラマ・番組の制作を公約している。
「Skydance」という社名は、その場しのぎで決められたものではない。先週Ellison氏は新会社がこの名称を引き継ぐと発表したが、これは彼が2006年に最初の製作会社を立ち上げた際に使った名前そのものだ。今回のワーナー・ブラザース買収は、Skydanceが昨年夏にNetflixとの争奪戦を制して80億ドルでパラマウントを買収したことに続く、いわばこの布石の第二手にあたる。
株式市場でも同時にティッカーシンボルが変更された。Skydanceは本日からニューヨーク証券取引所で「SKYD」として取引を開始し、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの株式はナスダックでの取引を終了した。公表された数字によれば、合併後の会社の年間売上高は約700億ドルに達する見込みだが、Varietyの報道によると、この合併によって会社は即座に800億ドルの負債を抱えることになったという。
Skydanceの最高経営責任者（CEO）David Ellison氏は声明でこう述べた。「今日はSkydanceにとってだけでなく、業界全体にとっても歴史的な一日です。当初から私たちの野望は、この2つの伝統あるスタジオを統合し、あらゆるジャンル、あらゆるプラットフォームで世界中の観客に素晴らしい物語を届けるための人材、リソース、そしてリーチを備えた、より強力な競合企業を作り上げることでした。そして今、その野望が現実のものとなったのです」
