香港の竹文化を残す方法が、竹一本を棚に収めるだけではないなら、デザインには何ができるか。Studio RYTEのDennis CheungによるBenbooとScaffoldは逆方向から答える。前者は銅管で竹節に似た形を作り、後者は使い終えた竹と現代の部品を照明へ組み直す。両作は以前に海外展示され、最近の香港特集が都市の材料と技術の話へ戻した。
竹節に似た銅管の隙間から暖色の光がこぼれる。
古い竹と光源が低い卓上の形を作る。竹を使わず、なぜ竹を語れる?
Benbooは香港の照明メーカーRicardo Lightingと協働した。連続した一本の銅管を精密に切り、職人が手で金属を開き、割った竹のような隙間を作る。表面を酸化させ、まだらな色調を得る。光が開口からこぼれると、まず竹節の印象を認め、近づいて初めて竹ではないと分かる。
この見間違いは欠点ではなく対話の始まりだ。竹の色だけを再現すれば鑑賞は表面で止まるかもしれない。管をこんな形へ引き開いたと知れば、成形方法を問いたくなる。機械が切れ目の位置を、手が開口の状態を決め、材料の正体と製作工程が同時に視野へ入る。
製作中の手作業と管材の表面。Scaffoldはどんな技術を照明へ移す?
Scaffoldは古い竹、金属の支持部、3Dプリントの照明部品、オレンジの結束帯を使う。本物の竹の筒形と不規則な表面を保ち、竹足場の張りと結びの動作を見える構造にする。Benbooが金属で竹形を作るのに対し、こちらで見せたいのは、灯りの外形だけでなく異素材のつながり方だ。
Scaffoldはオレンジの帯を見える接合部に残す。
異なる高さが支持と照明の関係を示す。製品では接合部を隠し、一体感を作ることが多い。Scaffoldは帯と支えを見えるままにし、組み立ての論理を外観にする。一本の帯をたどり、何と何を留めるか、それから光源と竹の役割を見る。製造用語をすべて知らなくても、目の前の接続から作品を理解できる。
残すのは材料か、扱う方法か?
竹には空洞、天然の寸法差、表面変化があり、平らな板の接合法をそのまま当てはめられない。問われるのは、竹を同じ型へ合わせるより、構造を材料へ応答させる方法だ。柔軟さや差を許すことは精度の欠如とは限らない。精度を別の場所、個々の材料に適応する接続へ置くことでもある。
BenbooとScaffoldは今日発売された新商品ではなく、「環境配慮の灯り」だけでも括れない。都市の手仕事を家庭用品へ縮尺変換する点が面白い。遠くの格子から近くの締める手つきへ、表面から接合の知識へ。物が香港の街路を離れても、読める動作が具体的な土地の記憶を運ぶ。