33冠目のVMA受賞、Taylor Swiftが「究極のShowgirl」Dolly Partonに年間ビデオ賞を捧げる

受賞の瞬間、Taylor Swiftが最初に口にしたのはチームへの感謝ではなく、その場にいない一人の名前だった。

ロサンゼルスのPeacock Theaterで開催されたMTV VMAsで、Swiftは自ら脚本・監督を手掛けた《The Fate Of Ophelia》で、この夜最も重要な年間ビデオ賞(Video Of The Year)を受賞した。彼女はまずファンとスタッフに感謝を述べ、続けてこの賞を先月80歳で亡くなったDolly Partonに捧げた。

「感謝を伝えたい人、そしてこの賞を捧げたい人がいます⋯彼女は究極のshowgirl、Dolly Partonです」とSwiftは壇上で語った。

続けて彼女はPartonの作曲スタイルについて語り、その音楽を聴くとまるでミュージックビデオを見ているような、非常に映像的な感覚があると表現した。またPartonが人生とキャリアで経験したことを、ファンへの「愛と感謝」に昇華させてきたとも述べた。Swiftは自分がそのファンの一人であれたことを幸運だと語り、この世界がPartonと同時代を過ごせたこと自体が幸運だと語った。

この追悼は、Partonが亡くなってからちょうど1か月というタイミングだった。Swiftは当時すでにSNSで追悼の投稿をしており、彼女を「与え続ける贈り物」と称え、「本物の優雅さと本物の芯の強さ」を兼ね備えていたと表現していた。今年初め、SwiftはTravis Kelceとともに、Partonが設立した識字推進団体Imagination Libraryを支援するため、総額2600万ドル規模の慈善寄付プロジェクトを行っている。

二人の敬意は相互のものだった。2022年、Partonは公にSwiftを称賛し、創作を疑問視された際に自分の意見をしっかり主張できる人だと述べ、「賛同する人がいてもいなくても、彼女は素晴らしい作詞家だ」「自分が何者で何を望んでいるかをよく分かっている」と語っていた。Swiftも最近、Nashvilleのカントリーミュージック界との縁について何度も言及しており、先月には自身の「カントリーのルーツ」に対してこれまで以上に「忠実」だと語り、この経験を自身の創作とアーティスト像を形作った重要な要素だとしている。

33冠のVMA、受賞記録を更新

この夜、Swiftは正式にVMA史上最多受賞アーティストとなった。それまでBeyoncéと並んで30冠でトップタイだった彼女は、まず今回初めて授与されたArtist Director Honorsを受賞し、カメラの外での監督業を評価された。続いて《Opalite》で最優秀監督賞を、さらに《The Fate Of Ophelia》で年間ビデオ賞を獲得し、キャリア通算の受賞数は33冠に達した。

式典では別途、Partonへの追悼コーナーも設けられた。Kacey MusgravesがPartonの過去の映像とともに、〈I Will Always Love You〉を生歌唱した。Musgravesは以前、Partonが亡くなって数日後にも〈Here You Come Again〉をカバーし、追悼の意を表していた。

同夜、Swiftは式典で新曲〈Patient Zero〉のMVを初公開した。Dakota JohnsonとColin Farrellが主演し、アルバム《The Life Of A Showgirl: The Encore》の先週の発売に続く形でのリリースとなった。