ウジンが銃弾を受けて倒れ、チョン・ジアンは空に向かって「チョン・ジンマン、チョン・ジンマン、チョン・ジンマン」と叫ぶ——これはシーズン1で仕込まれた暗号であり、叔父と姪の間だけに通じる救難信号だ。カメラは涙にくれる彼女の顔を映すが、よく見ると口元は強く結ばれ、瞳には悲しみだけでなく、何か割り切れない感情も宿っている。このシーンは韓国のネットで最も話題になった場面であり、『殺人者のショッピングモール2』が4話まで好評を博しつつも、はっきりと示しているサインでもある——チョン・ジアンが闇落ちに近づいているということだ。

シーズン1の放送から2年半が経っており、記憶が薄れているのも無理はない。『殺人者のショッピングモール2』第1話はかなりの尺を割いて振り返りを行った。小学校の同級生ペ・ジョンミンは実はチョン・ジンマンを死に追い込んだ真の黒幕であり、謎の協力者「ビッグ・ブラザー」こそがチョン・ジアンの本当の味方だったということ。そして物語の核心となるのが、チョン・ジンマンの仮死の理由だ——彼はかつてラオスでの任務中、民間人ソ・ミンヘを救うために同僚ベルと正面から衝突し、ベルの死を偽装して報告した。実際にはベルを手にかけたのはジンマンとミンヘの共謀によるものだった。しかしベルは死んでおらず、戻ってきて入院中だったジンマンの母親を殺害。もう一人の同僚イ・ソンジョはジンマンの兄夫婦を殺した。チョン・ジアンを守るため、ジンマンはベルになりすまし、バビロンが保有するすべての犯罪記録が入ったサーバーを盗み出した。これによって、なぜシーズン1でベルがチョン・ジアンを追う殺し屋の中に一度も姿を現さなかったのかも説明がつく——当時彼は本部で「仮死」したはずのジンマンと対決し、敗れて転落していたが、死んではいなかったのだ。

シーズン1のラストで、チョン・ジアンはイ・ソンジョを殺してその首を斬り落とし追跡を終わらせた後、叔父から示された2つの選択肢のうち「立ち去る」ほうを選んだ。偽の身分「イ・アリン」——シーズン1ですでに登場していた身分証——を使い、彼女はハンナム島の小さな漁村に送られ、海女のおばあさんと青年ウジンと共に、ほぼ普通の暮らしを送るようになる。ウジンは善意から外国人労働者の密航を手助けしたことがきっかけで、銃器密輸とmurthehelp(殺人請負)アプリの手がかりに巻き込まれてしまう——このアプリは実はバビロンがチョン・ジンマンの公式サイトを模倣して作った偽物であり、目的は200万ドルの懸賞金でチョン・ジアンを狙わせ、ジンマンを表に引きずり出すことにあった。

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新登場の2人、そして急速に退場した2人のキャラクター

玄理(ヒョンリ)演じるQはバビロンの日本支部リーダー、岡田将生演じるJは彼女の弟。2人ともかつてチョン・ジンマンに命を救われたことがあり、QとジンマンとはあいまいなことがQとの間には微妙な関係もあった。サーバーが盗まれた後、ベルは再びバビロンに呼び戻されジンマンに対抗することになり、Jとチームを組んで人探しをする途中、ついでのようにJを殺害。その罪をジンマンになすりつけ、目撃者全員の口を封じるために刺客を送り込んだ。Qはこれによって弟がジンマンに殺されたと誤解し、部隊を率いてハンナム島まで追い詰める。結果としてソ・ミンヘの奇跡的な救援を引き出し、ウジンを追い詰めることになり、彼の命を奪った流れ弾も、その混乱の中で放たれたものだった。わずか4話で2人のキャラクターが退場するなど、ストーリーの展開速度はシーズン1よりも明らかに速い。

劇中に登場するロボット犬や殺し屋ロボットは、突然出てきたSF要素ではない——シーズン1でイ・ソンジョが雇った傭兵クマ(熊仔)はすでにロボット犬に向かって「こういうやつが俺たちの仕事を奪う」と言っており、イ・ソンジョは「もう今すでに奪っているよ」と返していた。シーズン2はこの伏線を、より高スペックな兵器として回収しただけなのだ。

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原作小説では、ミンヘこそが真の内通者だった

ドラマ版と原作は同じ作者カン・ジヨンによる長編小説を基にしているが、ストーリーの展開はすでに明確に枝分かれしている。とはいえ原作の結末は比較対象として非常に興味深い。小説では、チョン・ジアンの大学時代の親友ドナが亡くなった後、彼女は餅を届けに来ていた店主キム・ミナムを殺し屋ではないかと疑い、叔父と口論になる。2人は「殺人者のショッピングモール」の経営権を賭けて真相を突き止めることにする。調べていくうちに判明したのは、ミナムのボスである「アレックス・キム」こそがドナの実の母親であり、彼女は実の娘をずっと道具として利用し、チョン・ジアンに接近する手段としていたということ。目的はチョン・ジンマンのMurderhelp事業を潰すことだった。最終的にチョン・ジアンは彼女を殺す。

小説で最大のどんでん返しは、ソ・ミンヘ——ずっとチョン・ジアンに付き添い、一見最も信頼できるはずのキャラクターが、実はアレックス・キムが送り込んだ手先だったという点だ。しかもチョン・ジンマンはそのことをずっと前から知っていた。物語の結末は、ジンマンが賭けに負け、ショッピングモールをチョン・ジアンに譲った後、自らの命を絶ったことを示唆している。ただ、彼の「仮死」の前科を考えると、韓国の読者の多くは今回も本当に死んだとは信じておらず、第3部の登場を今なお期待し続けている。

ドラマ版では現在のところミンヘのキャラクターは原作とはちょうど正反対で、チョン・ジアンを救う存在として描かれている。この落差が物語後半で回収されるのかどうかは、これから最も注目すべきポイントだ。『殺人者のショッピングモール2』はDisney+で配信中、毎週水曜に2話ずつ更新され、最終回は8月12日に配信予定。

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