ในภาพที่หลุดออกมาจากงานทุกภาพ มองไม่เห็นหน้าตารองเท้าเลยสักภาพ เพราะถูกเบลอไว้อย่างจงใจ นี่ไม่ใช่ความผิดพลาดในการถ่ายภาพ แต่เป็นเชิงอรรถแบบเนียนๆ ที่แบรนด์เสื้อผ้า Fugazi ทิ้งไว้ให้กับดราม่าการยกเลิกครั้งนี้ของตัวเอง
เรื่องทั้งหมดต้องย้อนกลับไปที่งาน Paris Fashion Week เดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ตอนนั้นความร่วมมือระหว่าง Vans กับแบรนด์เสื้อผ้า Fugazi ถูกเปิดเผยเป็นครั้งแรก ซึ่งควรจะเป็นข่าวที่ทำให้แฟนพันธุ์แท้ของ Vans ตื่นเต้น แต่กลับกลายเป็นศึกเรื่องอัตลักษณ์อย่างรวดเร็ว เพราะหลายคนสับสนระหว่างแบรนด์ Fugazi นี้ กับวงพังก์ต่อต้านบริโภคนิยมชื่อ Fugazi ที่ใช้ชื่อเดียวกัน ดราม่าพุ่งถึงจุดสูงสุดในเดือนกรกฎาคม เมื่อ Brendan Canty มือกลองของวง ออกมาวิจารณ์ความร่วมมือครั้งนี้ตรงๆ ว่า "horrendous" และ "tone deaf"
Steve Van Doren ผู้บริหารระดับสูงของ Vans ออกแถลงการณ์ดับกระแสในวันที่ 2 กรกฎาคม โดยย้ำว่า "วง Fugazi กับแบรนด์เสื้อผ้า Fugazi ไม่มีความเกี่ยวข้องกันแต่อย่างใด" พร้อมกล่าวว่าเคารพอย่างสุดซึ้งต่ออิทธิพลของ Ian MacKaye ทั้งในวงการดนตรีและสเก็ตบอร์ด และเผยว่าทั้งสองฝ่ายได้พูดคุยกันแล้วในวันนั้น กำลังหารือถึงวิธีตอบแทนคืนสู่ชุมชนสเก็ตบอร์ดที่ทั้งคู่ให้ความสำคัญร่วมกัน ความไม่พอใจของแฟนวงก็ไม่ใช่ไม่มีที่มา เพราะวง Fugazi ยึดมั่นจุดยืนต่อต้านบริโภคนิยมมาตลอด ไม่เคยออกสินค้าที่ระลึกใดๆ การจับมือครั้งนี้จึงยิ่งดูขัดหูขัดตาในสายตาพวกเขา
หลังดราม่าการยกเลิก Fugazi แอบวางขายด้วยรถตู้คันเดียว
หลังข่าวการยกเลิกความร่วมมือแพร่กระจายออกไป แบรนด์เสื้อผ้า Fugazi ได้โพสต์วิดีโอแถลงการณ์ทาง Instagram ในวันที่ 14 สิงหาคม เพื่อชี้แจงอัตลักษณ์ของตัวเอง พร้อมใบ้ว่ากำลังจะมีความเคลื่อนไหวใหม่ตามมา แต่ตลอดวิดีโอไม่ได้พูดถึง Vans เลยแม้แต่คำเดียว และไม่มีภาพรองเท้ารุ่นใดๆ ปรากฏออกมา ในวันเดียวกันนั้นเอง มีวิดีโออีกคลิปตามมาติดๆ เป็นภาพรถตู้ที่มีคำว่า Fugazi พิมพ์อยู่ กำลังโปรโมทรองเท้าราคา 5 เหรียญ พร้อมข้อความสั้นๆ ว่า "$5 Shoes. Cash only. No change" โพสต์ต่อมาเสริมรายละเอียดว่า จุดจำหน่ายจะอยู่ที่สาขาของแบรนด์ในนิวยอร์กและลอสแอนเจลิส
ในวันวางจำหน่ายช่วงสุดสัปดาห์ ภาพจากหน้างานยืนยันว่าปฏิบัติการนี้ดึงดูดฝูงชนได้จริง—ลูกค้าหลายสิบคนต่อแถวยาวเหยียด กำเงินสดและเหรียญไว้ในมือ รอที่จะคว้ารองเท้าคู่ต่อไปให้ได้ และทุกภาพที่ Fugazi แชร์ออกมา ภาพรองเท้าถูกเบลอจนมิดชิด ราวกับเป็นท่าทีเงียบๆ ที่เข้าใจตรงกันโดยไม่ต้องพูด ต่อโปรเจกต์คอลแลบที่ตอนนี้เหลือแต่ชื่อ
มองในภาพรวมแล้ว วิกฤตประชาสัมพันธ์ที่จุดชนวนจากจิตวิญญาณ "ต่อต้านบริโภคนิยม" สุดท้ายกลับถูกห่อหุ้มด้วยตรรกะเดียวกันนั้นเอง—การจ่ายเป็นเงินสด ไม่ทอนเงิน ไม่เปิดเผยหน้ารองเท้า ทำให้การยกเลิกโปรเจกต์กลายเป็นสินค้าที่ถูกพูดถึงมากที่สุด
