ตะโกน Free Palestine แล้วโดนถีบออกจากทัวร์ Macklemore แฉ Kraft กดดัน Sheeran

คืนวันที่ 4 กันยายน Macklemore ยืนอยู่บนเวที MetLife Stadium ที่ East Rutherford รัฐนิวเจอร์ซีย์ พร้อมฉากหลังที่ฉายภาพจากกาซา แล้วพูดว่า "Free Palestine" วันรุ่งขึ้นในการแสดงรอบที่สอง เขาพูดซ้ำอีกครั้ง สิบวันต่อมา เขาก็ไม่ได้เป็นศิลปินเปิดการแสดงให้ Ed Sheeran ใน《Loop Tour》อีกต่อไป

เดิมที Macklemore ได้รับเชิญให้เปิดการแสดงให้ Sheeran ในทัวร์ฤดูใบไม้ร่วงทั้งสิบรอบ แต่ตอนนี้ถูกตัดออกจากรอบที่เหลือทั้งหมด เขาโพสต์แถลงการณ์ยาวบน Instagram ระบุชื่อตรงๆ ว่า Robert Kraft โทรศัพท์หา Sheeran บอกว่าห้าม Macklemore ขึ้นเวทีในสนามกีฬาที่เขาเป็นเจ้าของเด็ดขาด—ทัวร์นี้เดิมทีมีกำหนดจะแสดงต่อที่ Gillette Stadium ซึ่งเป็นของ Kraft Group ในภายหลัง Macklemore เขียนว่า Sheeran บอกเขาว่า Kraft ยังประสานงานกับเจ้าของสนามกีฬารายอื่นๆ ร่วมกันยื่นคำขาด: ถ้าเก็บ Macklemore ไว้ ก็อย่าหวังจะได้จัดโชว์ในสนามของพวกเรา

Messina Touring Group ผู้จัดทัวร์ ให้เวอร์ชันคำอธิบายที่ต่างออกไปกับ《Rolling Stone》 โดยไม่ระบุชื่อใคร เพียงแค่บอกว่า "สนามหลายแห่งแจ้งเราว่าจะไม่อนุญาตให้ Macklemore อยู่ในไลน์อัพการแสดง ซึ่งจะทำให้ทั้งทัวร์ถูกยกเลิก ส่งผลกระทบต่อแฟนเพลงหลายแสนคน" ดังนั้น "หลังจากหารือกับทุกฝ่ายแล้ว Macklemore จะไม่ร่วมแสดงในรอบที่เหลือของทัวร์นี้อีกต่อไป"

มิตรภาพ 13 ปี จบลงด้วยโทรศัพท์หนึ่งสาย

ในแถลงการณ์ Macklemore เรียก Sheeran ว่าเพื่อนที่รู้จักกันมา 13 ปี บอกว่าทั้งคู่ "ผ่านค่ำคืนดึกดื่นมาด้วยกัน เข้าห้องอัดเสียงเดียวกัน ยืนบนเวทีเดียวกัน" แต่เขาก็เขียนตรงๆ ถึงวิธีที่มิตรภาพนี้ถูกความเป็นจริงทางการเมืองแยกออกจากกัน: "Ed ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากมาก เขารู้ดี ภาพลักษณ์สาธารณะแบบ 'ไม่เลือกข้าง' ที่เขายึดถือมาตลอด ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ถูกบีบจนจนมุม" เขาบอกว่า Sheeran เล่าให้ฟังว่าคำว่า "Free Palestine" และภาพธงปาเลสไตน์ทำให้คนจำนวนไม่น้อยที่เขาคุยด้วยรู้สึกเจ็บปวด แต่ Sheeran ก็ไม่เคยหลุดพ้นจากคำพูดที่ว่า "ผมไม่เลือกข้าง" ได้เลย

คำตอบของ Macklemore ถูกเขียนไว้ในแถลงการณ์: เขาพูดประโยคเดียวกันนี้บนเวทีทั่วโลกมาสามปีแล้ว "ที่มันกลายเป็นปัญหาตอนนี้ ก็เพราะตอนนี้ผมขึ้นเวทีร่วมกับหนึ่งในศิลปินที่ดังที่สุดในโลก ยืนอยู่ในสนามกีฬาที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของอเมริกา"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Macklemore ต้องจ่ายราคาจากการแสดงจุดยืนสนับสนุนปาเลสไตน์อย่างเปิดเผย ในปี 2024 เขาเดิมทีได้รับเชิญให้ร่วมงานเทศกาลดนตรี Neon City แต่ไม่ถึงสัปดาห์หลังจากคลิปที่เขาพูดว่า "Fuck America" ในการแสดงระดมทุนเพื่อปาเลสไตน์หลุดออกมา ผู้จัดงานก็ถอดชื่อเขาออกจากไลน์อัพ เขายังเคยปล่อยซิงเกิล《Hind's Hall》เพื่อสนับสนุนผู้ประท้วงในมหาวิทยาลัยโคลัมเบียด้วย

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็รุนแรงไม่แพ้กัน ทั้ง Israeli American Council และนักร้อง P!nk ต่างออกมาประณาม Macklemore อย่างเปิดเผยจากคำพูดที่ MetLife โดย P!nk บอกว่าคำพูดเหล่านั้นทำให้เธอรู้สึก "ไม่สบายใจ" (alarmed) และยังหยิบยกเรื่องที่ Macklemore เคยสวมชุดที่มีนัยแฝงเหมารวมในเชิงล่วงเกินระหว่างการแสดงในปี 2017 ขึ้นมาพูดถึงอีกด้วย ส่วน Macklemore ก็ย้ำในแถลงการณ์ว่าสิ่งที่เขาต่อต้านคือพฤติกรรมของประเทศอิสราเอล ไม่ใช่ชาวยิว

ในตอนท้ายของแถลงการณ์ Macklemore เขียนว่าเขาไม่จำเป็นต้องมีโชว์สิบรอบ แค่สองรอบก็พอ—ยืนต่อหน้าคนเก้าหมื่นคน แล้วพูดประโยคที่ว่า "กลายเป็นเรื่องอันตรายเกินไป" ออกไป "ถ้าคำพูดเหล่านี้ทำให้ผมเสียเวทีไป แต่กลับดึงความสนใจให้กลับมาที่ปาเลสไตน์อีกครั้ง นั่นก็คือความสำเร็จที่สุดในชีวิตการทัวร์ของผมแล้ว"