เมื่อถูกถามในศาลว่าอัตราการใช้งานฟีเจอร์ "Take a Break" สูงสุดเคยขึ้นไปถึงเท่าไหร่ Francesco Fogu ผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบผลิตภัณฑ์ของ Instagram ตอบว่า: ไม่ทราบ "ผมไม่ได้ทำแดชบอร์ดข้อมูล ผมไม่ได้ดูข้อมูล นั่นไม่ใช่งานของผม ผมเชื่อใจทีมของผม" เขากล่าว ผู้พิพากษา Yvonne Gonzalez Rogers ซักต่อว่า: "คุณเป็นคนรับผิดชอบฟีเจอร์นี้ แต่กลับไม่รู้ตัวเลขสูงสุดตลอดกาลของมันเลยหรือ?" บทสนทนานี้เกิดขึ้นในคดีฟ้องร้องเรื่องการเสพติดโซเชียลมีเดียระหว่าง Meta กับอัยการสูงสุดหลายสิบรัฐ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
คดีนี้กล่าวหาว่า Meta รู้ทั้งรู้ว่าแอปพลิเคชันในเครือสร้างความเสียหายต่อผู้ใช้วัยรุ่น แต่ยังจงใจออกแบบกลไกให้วัยรุ่น "ติดกับดัก" Adam Mosseri ซีอีโอของ Instagram ขึ้นให้การในวันอังคาร นับเป็นผู้บริหารระดับสูงคนแรกที่ขึ้นเบิกความในคดีนี้ เมื่อถูกถามถึงเอกสารนำเสนอเมื่อเดือนกรกฎาคม 2023 เขายอมรับว่า "นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้ยินเรื่องนี้" — ข้อความที่นำมาแสดงในศาลระบุว่า ทนายความคนหนึ่งของ Meta เคยขอให้พนักงานที่รับผิดชอบเอกสารนำเสนอ "จำกัด" ไม่ให้ Mosseri "เข้าถึงข้อมูลนี้"
ตัวเลขที่ถูกตัดออก: อัตราการเข้าถึงเนื้อหาทำร้ายตัวเองและความผิดปกติทางการกินในกลุ่มวัยรุ่น
เอกสารนำเสนอที่จัดทำโดยนักออกแบบของ Instagram และคนอื่นๆ เดิมทีมีตัวเลขชุดหนึ่งอยู่ นั่นคือ เนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับการฆ่าตัวตาย การทำร้ายตัวเอง และความผิดปกติทางการกิน มีอัตราการเข้าถึงในกลุ่มผู้ใช้วัยรุ่นสูงกว่าผู้ใช้ผู้ใหญ่ถึง 2.5 เท่า ส่วนเนื้อหาที่ระบบตัดสินว่า "ไม่แนะนำให้แสดง" แก่วัยรุ่น กลับพบว่าอัตราการรับชมจริงของวัยรุ่นยังสูงกว่าผู้ใหญ่ถึง 1.5 เท่า จากข้อความที่นำมาแสดงในศาล ทนายความของบริษัทเคยขอให้พนักงานลบสถิติเหล่านี้ออกจากเอกสารนำเสนอในภายหลัง
Mosseri ให้การว่าเขาไม่เคยมีส่วนร่วมในการพูดคุยใดๆ เกี่ยวกับ "การจำกัดไม่ให้ตัวเองเข้าถึงข้อมูล" เลย "ผมไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย ผมไม่ทราบเหตุผลที่ข้อมูลบางส่วนถูกตัดออกก่อนที่เอกสารนำเสนอจะส่งมาถึงผม แต่ผมไม่ได้สนับสนุนให้ทีมปิดบังอะไรทั้งนั้น" เขากล่าว "ผมเข้าใจว่าถ้างานชิ้นไหนเกี่ยวข้องกับประเด็นทางกฎหมาย ทนายความจะเป็นคนตรวจสอบเนื้อหา" เขาอธิบายบทบาทของทนายความว่าคือการทำให้เอกสารมีความถูกต้องและมีเหตุผลสมเหตุสมผล "โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องกับว่าแนวทางปฏิบัติของเรานั้นถูกกฎหมายหรือไม่" ส่วน Fogu ที่ให้การก่อนหน้า Mosseri กล่าวว่าตอนนั้นเขา "แปลกใจ" ที่ถูกขอให้ "ปิดบังข้อมูลจากผู้บริหารระดับสูง" ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เขาเจอสถานการณ์แบบนี้ สุดท้ายเขาได้รับอนุญาตให้แจ้งตัวเลขเหล่านี้แก่ผู้บริหารระดับสูงแบบ "ปากเปล่า" และรายละเอียดที่เกี่ยวข้องก็ยังคงถูกเขียนไว้ในรายงานที่ลิงก์อยู่ในเอกสารนำเสนอ ระหว่างการซักถามค้าน เขายังกล่าวด้วยว่าเอกสารนำเสนอฉบับนั้นภายหลังกลายเป็น "ตัวเร่ง" ที่ทำให้ Instagram เปิดตัวฟีเจอร์บัญชีวัยรุ่น
วัยรุ่นเพียง 0.165% ที่กดปุ่มพัก
อีกประเด็นหนึ่งที่ถูกหยิบยกขึ้นมาซ้ำๆ ตลอดการให้การ คือฟีเจอร์แจ้งเตือน "Take a Break" ที่ Instagram เปิดตัวในปี 2021 จากข้อมูลของ Meta เอง ในช่วงแรกที่เปิดตัวมีผู้ใช้เพียง 1.8% ที่เลือกเปิดใช้งาน ซึ่ง Fogu เองก็ไม่แน่ใจในความถูกต้องของสถิตินี้เช่นกัน George Volichenko อดีตนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลของ Meta ให้การว่า หลังจากฟีเจอร์นี้ถูกนำมาใช้กับกลุ่มวัยรุ่นโดยเฉพาะในปี 2022 อัตราการใช้งาน "ต่ำมากจนน่าผิดหวัง" โดยในช่วงแรกมีวัยรุ่นเพียง 0.165% ที่เลือกกดปุ่มพัก 10 นาที ก่อนจะขยับขึ้นเล็กน้อยเป็น 0.2% เขาบรรยายว่านี่คือฟีเจอร์ที่ "ถูกมองข้ามได้ง่ายมาก"
เมื่อถูกซักถามเกี่ยวกับอัตราการใช้งานฟีเจอร์ "Take a Break" ที่ต่ำ Mosseri แสดงท่าทีไม่ค่อยพอใจนัก โดยกล่าวว่า "นี่เป็นฟีเจอร์ที่มีอัตราการใช้งานต่ำจนน่าผิดหวัง แต่หลังจากนั้นก็ได้รับการปรับปรุงอย่างมาก" เขาชี้ให้เห็นว่า ปัจจุบัน Instagram บังคับเปิดใช้บัญชีวัยรุ่นสำหรับผู้ใช้อายุต่ำกว่า 16 ปี ซึ่งมีการตั้งค่าจำกัดเวลาไว้เป็นค่าเริ่มต้น "มีฟีเจอร์หลายตัวที่ได้ผล และก็มีหลายตัวที่ไม่ได้ผล" เขากล่าว พร้อมยกตัวอย่างว่า "ทุกวันนี้ในทุกๆ 50 คน จะมีเพียง 1 คนเท่านั้นที่โพสต์ภาพหรือวิดีโอบน Instagram นั่นคืออัตราการมีส่วนร่วมเพียง 2%"
Mosseri เป็นผู้บริหารระดับสูงคนแรกของ Meta ที่ขึ้นให้การในคดีฟ้องร้องครั้งนี้ โดยอัยการสูงสุดของแต่ละรัฐเรียกร้องค่าเสียหายสูงสุดถึง 1.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมทั้งเรียกร้องให้ Meta เปลี่ยนแปลงวิธีการออกแบบผลิตภัณฑ์ Mark Zuckerberg ซีอีโอของ Meta ก็มีกำหนดจะขึ้นให้การเป็นพยานเช่นกัน ส่วนคำให้การของ Mosseri จะดำเนินต่อไปจนถึงวันพุธ
