Waymo ประกาศบุกตลาด Toronto ปี 2028 เริ่มเตรียมความพร้อมบริการแท็กซี่ไร้คนขับแห่งแรกในแคนาดา

Waymo บริษัทพัฒนาระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติภายใต้เครือ Alphabet ได้ประกาศต่อสาธารณชนว่า ทางบริษัทคาดว่าจะเปิดตัวบริการแท็กซี่ไร้คนขับอย่างเป็นทางการในเมือง Toronto ประเทศแคนาดา ภายในปี 2028 ซึ่งความเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นการขยายขอบเขตการดำเนินธุรกิจเชิงพาณิชย์ไปยังประเทศแคนาดาเป็นครั้งแรก ตามแผนงานที่วางไว้ การดำเนินงานขั้นเตรียมการจะทยอยเริ่มต้นขึ้น โดยมีเป้าหมายที่จะต้อนรับผู้โดยสารทั่วไปกลุ่มแรกให้ได้ในปี 2028

งานเตรียมความพร้อมจะเริ่มต้นเมื่อใดและดำเนินการอย่างไร?

อ้างอิงจากข้อมูลที่ทางราชการเปิดเผย งานปฏิบัติการเบื้องต้นจะถูกขับเคลื่อนภายใต้กรอบแผนงานทดลองขับขี่อัตโนมัติที่มีอยู่ในปัจจุบันของรัฐ Ontario และคาดว่าจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการภายในอีกไม่กี่วันนี้ ในช่วงขั้นตอนนี้ของการทดสอบ ยานพาหนะจะยังคงมีผู้เชี่ยวชาญที่เป็นมนุษย์นั่งควบคุม โดยภารกิจหลักคือการทำแผนที่ถนนที่มีความแม่นยำสูง พร้อมทั้งฝึกฝนซอฟต์แวร์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ เพื่อวางรากฐานสำหรับการรับส่งผู้โดยสารแบบไร้คนขับเต็มรูปแบบในอนาคต

ใครคือผู้รับผิดชอบการดำเนินงานกองรถประจำวันใน Toronto?

งานด้านโลจิสติกส์ประจำวันทั้งหมดของกองรถ ซึ่งรวมถึงการบำรุงรักษายานพาหนะ การชาร์จไฟที่โรงจอดรถ และกระบวนการเตรียมความพร้อมก่อนที่ผู้โดยสารจะใช้บริการ ได้รับการยืนยันว่าจะมอบหมายให้ทาง Element Fleet Management พันธมิตรที่มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ใน Toronto เป็นผู้ดำเนินการ ทั้งนี้ เป็นที่น่าสังเกตว่าบริษัทดังกล่าวได้เริ่มทำหน้าที่กำกับดูแลการดำเนินงานด้านโครงสร้างพื้นฐานของ Waymo ในเมือง San Diego ประเทศสหรัฐอเมริกามา10 แล้ว เกี่ยวกับความร่วมมือครั้งนี้ Laura Dottori-Attanasio ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Element Fleet Management ระบุว่า ในฐานะบริษัทท้องถิ่นที่มีรากฐานในแคนาดา ทางบริษัทรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะได้กระชับความสัมพันธ์ทางธุรกิจกับ Waymo ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

แหล่งที่มาของเงินทุนและยานพาหนะคืออะไร?

ในด้านการอัดฉีดเงินทุนและการผลิตยานพาหนะ ทาง CPP Investments สถาบันการลงทุนที่สนับสนุนการพัฒนาของ Waymo มาอย่างยาวนาน และ Magna ผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ชื่อดัง จะยังคงจัดหาเม็ดเงินทุนและเข้าร่วมในกระบวนการประกอบยานพาหนะต่อไป

ข้อมูลด้านความปลอดภัยและปฏิกิริยาจากภาคส่วนต่างๆ ในสังคมเป็นอย่างไร?

สำหรับประเด็นด้านความปลอดภัยที่ภายนอกให้ความสนใจ Waymo ได้อ้างอิงข้อมูลที่เกี่ยวข้องโดยระบุว่า กองรถขับเคลื่อนอัตโนมัติของบริษัทมีระยะทางสะสมในการขับขี่เกินกว่า 400 ล้านกิโลเมตรแล้ว และสถิติแสดงให้เห็นว่าอัตราการเกิดอุบัติเหตุที่ทำให้บาดเจ็บสาหัสต่ำกว่าผู้ขับขี่ที่เป็นมนุษย์ถึง 95% เนื่องจากบริการด้านการคมนาคมนี้สามารถสร้างทางเลือกการเดินทางที่เป็นอิสระมากขึ้นให้กับผู้มีความยากลำบากในการเดินทางและกลุ่มผู้พิการทางสายตา จึงได้รับการสนับสนุนจาก CNIB ซึ่งเป็นองค์กรส่งเสริมความสะดวกเข้าถึงได้ของแคนาดา อย่างไรก็ตาม ในตลาดก็ยังมีเสียงความกังวลที่แตกต่างกัน โดยความคิดเห็นส่วนหนึ่งมองว่า สภาพการจราจรในเขตเมืองที่มีความหนาแน่นของ Toronto ประกอบกับสภาพอากาศที่มีความหนาวเย็นจัดและหิมะตกบ่อยครั้งในช่วงฤดูหนาวของแคนาดา จะกลายเป็นบททดสอบที่ท้าทายอย่างมากต่อระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ

สิ่งนี้มีความหมายต่อการจัดวางตำแหน่งทั่วโลกของ Waymo อย่างไร?

เมื่อมองถึงวิวัฒนาการของการพัฒนาในตลาดโลก การรุกคืบเข้าสู่แคนาดาครั้งนี้ถือเป็นหลักไมล์สำคัญอีกประการหนึ่งในการที่ Waymo เดินหน้าขยายอาณาจักรต่างประเทศอย่างกระตือรือร้น ต่อจากการขยายตัวไปยัง London สหราชอาณาจักร และ Tokyo ประเทศญี่ปุ่น