Dolby Atmos与无损音质差在哪？多数人该优先升级的其实是它

串流平台上，「Dolby Atmos」和「Lossless」常常并排出现在同一张专辑旁边，看起来像是同一种升级的两种说法。实际上这是两套互不相干的技术，一个管的是声音怎么「摆放」，一个管的是声音有没有被「压缩」。Engadget作者Adnan Ahmed在8月28日刊出的文章中把这两件事拆开讲，也给出了他自己的偏好。

Dolby Atmos是一套以对象为基础的音频系统，能在垂直与水平方向定位声音，打造立体声场。传统立体声只能把声音放在左右两个声道之间，Dolby Atmos则可以把某个乐器或人声精准放到三维空间里的任何一点。无损音质处理的是另一个层面：MP3、AAC这类常见格式靠牺牲部分音频数据换取较小的文件体积，属于破坏性压缩；无损音质则追求比特完美（bit-perfect）播放，理论上让听者听到的内容和母带一致。

两者虽然各自独立运作,但目前几乎没有串流平台能让你同时享有两者。Dolby Atmos内容多半采用Dolby Digital Plus编码，这本身就是破坏性压缩；无损音质则仰赖FLAC、ALAC这类完整保留原始数据的编码格式。技术上确实存在能同时做到无损与Atmos的Dolby TrueHD,但这类编码主要出现在蓝光光盘等实体媒介，串流服务目前用不到。

无损音质要真的生效,条件比想像中多

无损音质是否有感,取决于整套播放链是否到位：串流服务要提供真正比特完美的播放,播放设备也要能处理额外细节。Apple Music与Tidal虽然都能透过蓝牙传输无损音频,但信号在抵达耳机前仍会先被SBC、AAC这类破坏性编码转一手,所以要听到真正的无损效果,得靠有线连接,这也是Apple官方建议的做法。例外是高通的aptX Lossless编码,能透过蓝牙做到比特完美传输,但前提是要用Android手机搭配支持此技术的无线耳机。

在Apple Music或Tidal里调整音质时,常会看到16-bit/44.1kHz或24-bit/192kHz这类数字。44.1kHz、192kHz是采样率,代表每秒对音频信号测量的次数;16-bit、24-bit则是比特深度,决定每次测量能记录多精细。CD音质的无损音频是16-bit/44.1kHz,Hi-Res Lossless则超越CD规格,例如24-bit/96kHz或24-bit/192kHz。要把这些数字信息转成耳机能播放的声音,需要数字模拟转换器(DAC);手机或笔电内置的DAC通常能应付CD音质的无损内容,但要听Hi-Res Lossless,可能得另外配一颗外置DAC。

作者的看法:日常聆听里,Atmos比无损更有感

Adnan Ahmed在文中直言,这可能是个「大胆的看法」——就日常聆听而言,Dolby Atmos带来的提升比无损音质更明显。目前Apple Music、Tidal与Amazon Music Unlimited都有一定规模的Atmos曲库,但要听到效果,设备本身得支持Dolby Atmos:所有现行Apple产品开箱即支持,Android手机则要另外查规格表确认。

听Atmos音乐不需要特殊耳机,但一副乐器分离度好、声场较宽的耳机能让效果更有说服力。Ahmed提到自己的AirPods Pro 2在呈现空间音频上「意外地出色」。两家平台的处理方式也不同:Apple Music会替支持Atmos的曲目加上标签,并在侦测到兼容设备时自动播放Atmos版本,体验上最为顺手;Tidal则是把Atmos版本和立体声版本分开列出,浏览上稍微杂乱,但也让用户能明确选择要听哪一版。

并非每首Atmos混音都能带来提升,但一旦遇到混得好的曲目,差异会相当直接。Ahmed提到自己特别喜欢The Weeknd、Daft Punk与Billie Eilish的Atmos混音版本,而Lady Gaga的《Poker Face》在Dolby Atmos版本里「像是完全不同的一首歌」,甚至多了一段加长尾奏,里面还有额外的人声。