飞行载具已经就位，真正的战场是谁先盖好起降点

一座能承载每年17万人次、4万2千架次起降的航厦，听起来像是给民航机准备的规模，但它服务的对象是还没正式载客的电动垂直起降飞行器（eVTOL）。这座占地33,400平方英尺的设施今年7月在杜拜激活，由Skyports Infrastructure与杜拜道路交通局共同开发，内含乘客航厦、飞行操作区、两座起降平台，以及Joby Aviation的全球电动航空充电系统。首批电动空中出租车航班预计不久后启航，杜拜也计划在市内再兴建三座垂直机场。

杜拜这一步押得很重，但多数业界高层看的其实是更省成本的路：把现有的直升机停机坪加装充电系统，直接改造成eVTOL的起降点。Blade Air Mobility创办人暨首席执行官Rob Wiesenthal的说法是，值得优先升级的，是那些交通「摩擦力」够大、足以让空中短程移动的成本说得过去的地方——曼哈顿、洛杉矶这类壅塞的都会中心,或是法国南部这种道路难行、地形复杂的度假区。他判断,最先买单的会是愿意花钱节省时间的富裕旅客。

Wiesenthal描绘的下一步,是配备私人安检、行李处理与贵宾室的专属垂直机场,甚至延伸到豪宅顶楼。洛杉矶Century Plaza的Park Elm Residences已经是早期案例：一座既有的停机坪正被改造成Joby专用的垂直机场,并附设Blade贵宾室。Reuben Brothers住宅设计总监Jordana Yechiel的说法很直接：「人们要的不只是一间公寓,他们要的是一种生活方式。」

基础设施的竞赛已经开跑。佛罗里达州在其SunTrax测试园区建了两座垂直机场,并计划发展全州网络；美国联邦航空总署（F.A.A.）与交通部（D.O.T.）近期也在俄克拉何马市为一座A.A.M.研究设施动工,用来研究电动空中出租车如何融入全国空域系统。如果这个产业真能起飞,接下来要争的重点,可能不再是谁造得出最好的飞行器,而是它们要降在哪里。