距离First Class Fest开演还有三天,Jake Pretorious和Leo Strang接到电话:Nettspend要退出了。他不是唯一一个——Che和Black Kray在那周稍早已经取消——但Nettspend原本排在两天赛程的第二夜担任重头演出,这通电话让两位创办人瞬间陷入麻烦。
「你能做的都做了,合约、法律、努力全都尽了力,但有时候人就是不想做某件事,不管理由是什么,」Strang在活动结束六天后告诉The FADER。「我们接到Nettspend那通电话,是在他公开宣布退出的20分钟前⋯⋯我们立刻就开始想替补人选。」
两人最后决定去问第一天的headliner OsamaSon,愿不愿意再加演一场。「他跟Nett基本上就是这个新兴地下场景的门面,」Strang说。「所以除了让Osama再上一次,我们找不到更合适的替补。」《FADER》纪录片《Psychotic》的主角当晚选了一套多半来自过去时期未发表作品的set list,压轴留给Lucki。
从边境过不了关的Playboi Carti开始
Strang与Pretorious认识于四年前,起因是一场没能成行的演出——Playboi Carti原定在多伦多开唱,却卡在边境过不了关。共同朋友索性办了一场派对:只要手上有Carti的票,就能来续摊。两人在那里短暂聊过,隔天Strang就去找了当时在皇后街管理一间录音室的Pretorious。Strang那时做的是帮艺人投YouTube广告,想透过Pretorious手上的艺人资源找客户。同一周,两人跟着一支十人小队坐着露营车跑了安大略省的大学巡演,在圭尔夫的兄弟会地下室演出。「那趟才是我们真正磨合出默契的地方,」两人都这么说。
2022年,First Class Fest第一届办起来。「后台那种手忙脚乱的感觉,跟这次很像,」Pretorious回忆第一届的状况,「但我觉得正是那一次训练了我们,让我们准备好在最紧绷的后台状况下,还是能把事情做成。」
从1500人场馆到两天阵容:六周谈成Lucki
今年的筹备从2025年6月开始,距离活动举行整整14个月。Strang说,能拿下这次的场馆本身就带点运气成分——过去他们办过最大的一场是1500人规模,「所以要接下这次,等于是在说,好,我觉得我们准备好了,因为我们在这个类型里已经耕耘三年,应该有能力找到够份量的阵容,把这个场馆的票卖掉。」
谈Lucki花了大约六周,从第一次接触到敲定合约。原本只排了一天,合作方后来提议周五场地也空着,如果能找到headliner就可以扩成两天。「我们就想,如果能拿下OsamaSon当headliner,那就做两天;拿不下,就维持一天,」Strang说。确定OsamaSon之后,两人又花了三个半月把剩下的阵容谈定。
后台的恐慌症与Tezzus的一句话
Pretorious心中这次最喜欢的交互,是OsamaSon的态度——早在替补那通电话之前,他就一直对两人展现出诚意。「每次跟他合作,他都会花时间跟我们聊,让我们感觉到他真的很感激,」Pretorious说。
Strang的两个记忆则更戏剧化。第二天Apollo Red的演出时段,约有上千名观众翻过围栏冲进场内,警方一度要求关闭演出。经过后台一番协调,警方同意暂缓,OsamaSon的DJ上台喊话:没有黄色手环的人得离场。状况缓解后,Strang自己也上台劝离观众。「那可能是我这辈子肾上腺素飙得最高的一次,」他说,「但下台之后,我开始喘不过气,整个人很烫、压力很大,是恐慌症发作了。」他走到场馆后方脱掉上衣透气,看到OsamaSon一行人在旁边,提醒自己「我是这场活动的主办人,得专业一点」,便走到一旁。这时他听到有人喊他的名字——是饶舌歌手Tezzus。「他走过来跟我说,『你做到了,兄弟,你把场面拉回来了』,他能在那个当下看出我需要被打气,这点很酷。」
另一个记忆是跟Lucki合影。Lucki演出结束后急着赶飞机,身边围满警力,经纪人一路喊「不拍照,直接上车」。Strang冲过去喊了一句「我是这个活动的主办人,我想拍张照」,Lucki停下脚步,两人才拿到那张照片。
谈到值得关注的加拿大新人,Strang与Pretorious点名了Amo、Pnkrok、Bronclair、Yurms,以及2023年曾登台的Offgrid,并提到阵容中的Jahsh、10kmoss & Wavy Jackson、Sorisa、Sayso与Katozai都是他们长期支持的本地艺人。
