朋友要搬去巴黎，把公寓免费让给Hank Heaven住，但附带条件不少：房东正在坐牢，屋里有轻微瓦斯漏气，浴室要跟一位「很有个性」的邻居共用，还得顺便照顾两只瞎眼猫。这段荒谬的居住经历，被Hank写成新EP《Welterweight》里的〈I Wanna Be Your Man〉。「你一边经历情伤跟人生的云霄飞车，一边住在这个好笑到不行的地方，」他们说。
《Welterweight》八月十四日发行，收录六首歌，是Hank Heaven在纽约住满十年后交出的作品。他们对这座城市有一套理论：「如果纽约想留住你，它就会留住你。」意思是即使穷到见底，总会有什么在最后一刻出手相救。这种近乎信仰的态度，撑起了整张EP用木吉他与电吉他讲的纽约故事。
Hank出身自Hudson Valley，最早是走爵士路线的吉他神童，高中就开始钻研1930年代Django Reinhardt那种swing弹法，还曾出国进修。毕业后回到纽约当起老派的接case乐手，「跑了很多婚礼」。后来他认识了Samia、Claud、Del Water Gap这群当时刚起步、如今已站稳脚步的独立音乐人，才发现自己真正想做的是「待在一个乐团里，被歌曲和写歌的人打动」。从技巧繁复的爵士转向独立摇滚，某种程度也是图个轻松：「我就是想放轻松，」他们笑说，想起爵士吉他那种手指飞快拨弦的日子。
这种直白但精准的写法，在摇滚曲风的〈Thread〉里最明显。歌词写失恋，却用最日常的画面装满了杀伤力：「当杂货店店员问我要不要加牛奶的大杯咖啡，因为那是我平常帮你点的。」最后两个字「for you」被他们用近乎反派呐喊的唱腔甩向天空。另一首〈Daddy's Gonna Buy You A Car〉听起来像是任何一个年代都能写出的Blues老调，内容却是很2026年的设置：一个「挣扎中」的纽约乐手，背后其实有家里稳稳的经济支持。
Hank在此之前已经发过2022年的《Call Me Hank》和2024年的《Loaded Dice》，两张都带着调侃式的反讽跟Auto-Tune。《Welterweight》把这些包装拿掉，变得更赤裸也更真诚，但仍保留黑色幽默，像〈Hank Heaven's 113th Wet Dream〉那种意识流碎念，唱着快要跟暗恋对象修成正果前的心虚：「假装自信是有用的，直到你真的得show and tell。」
巡演多年后，Hank现在把重心收回自己的作品，也意味着替其他歌手伴奏巡演的时间变少了。从大场馆的资源与规模，切换回独立经营自己音乐的节奏，是一次调整。「这是一个很慢的过程，」他们说，「但每一小块都很有滋味。」
