从Beyoncé粉丝帐号到自己的粉丝圈,Jae Stephens首张专辑《AUDACITY》9月25日登场

Jae Stephens有个怪癖,喜欢把自己的名字硬塞进不相干的单字里。访谈中她随口说出「a-jae-nda」,讲完自己先笑出声。这种在镜头前也毫不收敛的松散感,其实跟她十几岁时泡在网络论坛里的样子没差多少——「我的甜蜜十六岁派对是在Habbo上办的,」她说,「任何一个JaeBae都懂这件事。」JaeBae,是她粉丝群的自称。

时间拉回2010年代中期,当时的Jae Stephens还不是歌手,而是知名Beyoncé同人Tumblr帐号Beyoncebeytwice的经营者,活跃于Beyhive粉圈文化最盛的那几年,生日夜晚都花在聊天室里跟其他匿名帐号交互。「我就是那种怪小孩,」她说。从追星的一方,走到现在自己有了会刷屏留言的粉丝群,是这篇专访最值得停下来看的反差。

从LACHSA到专业写歌人

Stephens出生于达拉斯,六岁随家人搬到洛杉矶。她和哥哥很早就靠着洛杉矶的娱乐产业资源接拍广告与迪士尼频道客串,父母也全力支持她学表演与音乐。高中就读Los Angeles County High School for the Arts(LACHSA),校友名单上还有Phoebe Bridgers、Haim姊妹与Jordan Patterson。白天在校排练,晚上她持续经营Tumblr,也是在那里开始贴出自己最早的创作,慢慢累积起JaeBae社区。

毕业后她曾短暂去伦敦生活,理由很直白——为了圆自己身为One Direction粉丝的梦。回到洛杉矶后,她一头栽进职业写歌人的进程,拿到Chxrry、Ne-Yo与Jennifer Lopez等歌手作品的共同创作挂名,同时也持续发表个人单曲,像是〈24K〉与〈Someone Else〉,声音走的是2010年代末那种光滑、性感的R&B/流行路线。

「那时候我对『当艺人』这件事一脚踩进去、一脚留在外面,」她回忆。「当写歌人轻松多了,离开录音室工作就结束了。当艺人比较沉重,我不确定自己能不能承担。」转捩点发生在2022年,她的经纪人替她报名了一场竞赛,奖品是与Issa Rae新创厂牌Raedio签约——她赢了。「我当时想,喔,原来有人真的看到些什么,」她说。同年她发行加盟Raedio后的首张EP《High My Name Is》。

〈Body Favor〉之后,终于敢做自己

真正让她确定自己声音方向的,是2025年在网络上引发讨论的〈Body Favor〉,制作带着Neptunes式的弹跳节奏,歌词则毫不掩饰她的幽默感。「大家当时都在问,这首歌可以推荐给谁唱?我说,不行,我不认识谁的声音跟这个一样,」她说。这首歌之后陆续推出的三张EP,后来集结成合辑《TOTAL SELLOUT》。同年她也担任英国流行三人组FLO的开场嘉宾,粉丝圈进一步扩大。

谈到厂牌老板Issa Rae对她的影响,Stephens形容对方的直接让她很受用:「她永远有五千万件事要处理,同时还能跟我们一起吃晚餐,我真的很欣赏这点。」她引述Rae的话:「如果一件事没办法帮妳付帐单,那它就不重要。」

首张专辑《AUDACITY》将于9月25日发行,主打单曲〈Attaboy!〉里她一边飙高音一边把追求者当狗遛:「带我去吃晚餐,但我没被打动/所以我没回电话,因为我喜欢让他们求我。」Stephens说这张专辑本质上是一张分手专辑,但走的是她自己的路线:「我对这场分手的反应不是『我好难过,不知道没有你要怎么活下去』,而是『那真他妈浪费时间,去你的,我走了。』」说完她又笑了出来。