James Ivy推翻15首demo，在伦敦录音室里写出摇滚debut《The Seams》

2023年，James Ivy把自己关在纽约一间录音室里整整一个月，写了15首歌，准备当作debut专辑的素材。结果全部作废。「我就是搞出一堆垃圾，」这位出身新泽西的创作歌手在接受《The FADER》访问时直言，「我根本没有做这张专辑需要的工具，我需要更多时间去脱掉旧自己的皮。」

这不是普通的创作瓶颈。Ivy早年在SoundCloud圈子里以电子制作人身分打滚，活跃于jack dance场景——这个场景某种程度上是后来hyperpop浪潮的前身。他的个人单曲走的是温暖、讨喜的流行路线，一路做到2023年的EP《Everything Perfect》。但面对「debut专辑」这个笼统的任务，他反而卡住了。「我有选择障碍，什么事都一样，」他说，「我什么都想做，每个痒处都想抓到。」搬回家住之后情况更糟：「我根本没有在过生活。」

从PC Music的mosh pit到摇滚吉他

Ivy把自己的音乐原点指向PC Music。这听起来和他现在的摇滚质地有点跳跃，但对照SOPHIE与A.G. Cook音乐里的真挚情感——以及A.G. Cook本身其实一直是个摇滚吉他手——这条路径就说得通了。2015年，Ivy和一群网络认识的伙伴混进PC Music在SXSW的showcase。「有段视频刻在我脑子里，我们在SOPHIE表演时冲进mosh pit，」他回忆，「我当下就想，我要成为一个制作人。」那几年他跟着这群人第一次在SXSW的Austin线下碰面，第一年还是他爸爸跟去当监护人，隔年换妈妈陪同。「我爸妈很严格，看到我透过Skype认识这些人、还一头栽进音乐里，简直吓坏了，」他笑着说。

高中毕业后，Ivy进了纽约大学的Clive Davis Institute，后来辍学专心做音乐。他陆续累积了不少合作份量——曾在Porter Robinson的Nurture巡演担任开场嘉宾，也和好友Roy Blair组了side project「American Road In New Jersey」，两人在今年1月发行的同名专辑质地阴郁、布满drone与木琴声响。Ivy说，做这张side project其实帮他「解锁」了自己这张正式debut该长什么样子。

伦敦Studio 13里写出《Bent》与《Tear》

转折点发生在Ivy去伦敦找老同学Ally Sianga（现为Been Stellar成员）的时候。两人跑进Damon Albarn的Studio 13里瞎搞，「感觉就像回到宿舍房间里乱玩，只是我们现在在Studio 13，」他说。专辑的支柱曲目《Bent》与《Tear》就是在那里写出来的，《The Seams》里那种大情绪、电影感的氛围也是从这里开始成形。

专辑里较慢、较游移的一首《Putting Together A Device》，歌词唱着「You are who you were in your late teens / You're far from where you wanna be / When you're ripped at the seams」——一边描述组装的苦工，一边也像在回应这几年反复卡关、原地打转的创作过程。主打歌《Bent》则以近似Oasis的吉他刷弦和低吟开场：「I'm bent out of shape / And I don't recognize myself」；随着鼓点在尾段变得破碎、慌乱，Ivy吼出「When you hold me like you would / And you take me like you should」，那股执拗与挣扎里，又带着一丝终于喊出来的释放感。

《The Seams》由FADER Label发行。谈起熬过这张debut的过程，Ivy说：「也许这只是我往后人生的第一步。先把第一张做完就好。」