名字像雙胞胎,血緣卻差很遠。Android Auto 和 Android Automotive OS 常被搞混,但拆開來看,差別其實只在一件事:你的手機到底有沒有參與。
Android Auto 是大多數人熟悉的那個。它靠 Android 手機運算,再把畫面投放到相容的車機螢幕上,提供導航、音樂、訊息和支援應用程式的駕駛介面,透過 USB 或無線連接,視手機與車款而定。這是 Google 對 Apple CarPlay 的回應,邏輯也很接近——手機是大腦,儀表板只是一個比較大、比較不分心的顯示位置。它不是取代車內原有系統,而是把手機介面搬到車上,讓 Google Maps、Spotify、訊息軟體不用低頭滑手機也能用。換一台相容的車,帳號、偏好、App 都能直接帶著走,車子本身跑 Android、其他系統或完全獨家的軟體都無所謂。若車廠有支援,Android Auto 上的應用程式也能讀取部分車輛資料,例如電池電量或預估續航里程。
Apple CarPlay 概念相近,就連延伸到更多螢幕、能操作部分車輛控制的 CarPlay Ultra,依然離不開一支 iPhone。
那 Google built-in 是不是就等於 Android Automotive?兩者不同。AAOS 是開源系統,Google built-in 則仰賴另外授權的 Google Automotive Services 套件,能讓車輛原生內建 Google Maps、Google Play 與 Google 語音助理,不需要駕駛的手機介入。Google 把這組服務視為獨立、可選的套件,而不是 AAOS 本身的一部分。
這個差異在看規格表時特別重要。Rivian 在 AAOS 基礎上打造自家軟體體驗,不提供 Android Auto 或 CarPlay 投影功能。Polestar 則展示了另一種彈性:旗下 AAOS 車款可以同時搭載 Google built-in,也能相容 Android Auto 與 Apple CarPlay,不是二選一的關係。2020 年,Polestar 2 是首款搭載 Android Automotive OS 的量產車。