艾莉卡芭杜睽違16年新專輯，找來The Alchemist說一句「我不是錄音室藝人」

「我一年巡演八個月，這25年來都是這樣。我是表演藝術家，不是錄音室藝人，我來自劇場。」這是艾莉卡芭杜（Erykah Badu）去年談起自己為何遲遲不出新專輯時說的話。上一張錄音室作品《New Amerykah Part Two (Return Of The Ankh)》發行於2010年，中間隔了整整16年——直到她遇上The Alchemist。

兩人現在正式宣佈推出同名合作專輯，由雙方共同製作，錄製過程橫跨18個月，地點在達拉斯與洛杉磯兩地來回。專輯將於8月28日透過Control FREAQ/Young發行，目前可預購、預存，但完整曲目清單尚未公佈。

新單曲〈Witch Doctor〉率先釋出，聲線比想像中安靜，延續先前單曲〈Next To You〉，以及Amazon Music獨家釋出的〈Echos 19 (Mix 122)〉的鋪陳。三首歌目前是外界能聽到這張專輯的全部線索。

The Alchemist這個名字對嘻哈聽眾不陌生，他合作過Kendrick Lamar、Nas、Snoop Dogg與Ghostface Killah，2023年與Earl Sweatshirt合作的《Voir Dire》被NME選入年度最佳專輯之一。他的製作風格向來偏向氣氛營造與取樣質感，跟芭杜的靈魂樂唱腔擺在一起，是那種「兩個固執己見的人硬碰硬」的組合——新聞稿形容這是「兩位特立獨行者不可避免的碰撞」。

比起專輯本身，這次更具體的是巡演行程。兩人下個月將展開北美巡演，接著秋天轉往英國與歐洲，其中包括兩場在倫敦新開幕爵士酒館Blue Note的演出。門票已可在官方通路查詢北美與英國場次。

對照芭杜自己的說法，這張專輯與其說是「回歸錄音室」，不如說是她把巡演之外的18個月，交給了一個懂得怎麼安放她聲音的製作人。曲目清單、更多細節目前尚未公佈。