屋頂上那口積灰多年的衛星鍋，弧形反射面對著天空，看起來就該是接收訊號的裝置。把它的同軸電纜插進電視，卻不會憑空跳出本地的ABC、CBS或NBC訊號——至少對大多數美國人來說是這樣。
衛星鍋接收的是來自太空的訊號，地面天線（OTA天線）接收的則是距離近得多的地面發射塔訊號。兩者都用同軸電纜、都可能裝在屋頂，但原理完全不同。衛星鍋的抛物面反射器會把訊號聚焦到臂端的LNB（低雜訊降頻器）上，而地面電視天線設計來接收頻率低得多的VHF與UHF訊號。就算硬把一般天線接到衛星鍋上，反射面聚焦訊號的方式對這類地面廣播天線也沒有實質幫助。消費電子DIY網站Solid Signal的建議很直白：用真正為此設計的天線。
不過整套裝置也不必淪為屋頂裝飾。如果原本的支架或固定點角度合適、對得上當地發射塔方向，就能直接拿來裝戶外天線；既有的同軸電纜線路也可能省去重新拉線的工程，但線路中若有衛星專用的分配器、雙工器等零件，通常得先拆掉。
接收效果仍高度取決於所在位置。地形、鄰近建築、樹木與天線高度都會影響收訊，戶外天線一般收得比室內天線好，有些地區還需要能同時接收VHF與UHF的天線款式。內建調頻器的智慧電視也解決不了問題——它能解碼OTA訊號，前提是天線先把訊號送進去。
英國的Freesat：舊衛星鍋還真能繼續用
跨過大西洋，情況完全不同。英國的Freesat是免訂閱的衛星電視與廣播服務，提供超過100個頻道，透過支援Freesat的電視機就能收看，不需另外接機上盒，唯一條件是電視必須連著一口能正常運作的衛星鍋。許多既有裝置都能沿用，包括Sky Q與Sky+的舊鍋，但鍋子上原本配的LNB型號可能影響同時錄影等功能，Freesat官方也沒保證所有舊裝置都相容。
美國也不是完全沒有免費衛星訊號。根據Lyngsat的資料，位於97.0°W的Galaxy 19衛星上仍載有免費對空節目，主要服務北美地區的多元文化與信仰類觀眾，目前的頻道清單也還顯示明碼訊號。只是這不是插上電視線就能撿到的免費午餐，得配上正確的衛星鍋、LNB與接收機才收得到。
對絕大多數只想看本地主流頻道的美國觀眾來說，一支OTA天線仍是最簡單的路。部分頻道缺口，視所在市場而定，也能靠提供本地新聞與直播內容的免費串流服務補上。
