一個月 23 美元的 Game Pass Ultimate,過去最大的賣點之一是雲端串流沒有時間上限,想玩多久玩多久。這件事將在 11 月結束。
Xbox 宣布調整雲端遊戲(Xbox Cloud Gaming)的使用規則,三個訂閱層級都會被分配固定的每月串流時數:Game Pass Ultimate 為 15 小時,Game Pass Premium 為 10 小時,Game Pass Essential 則是 5 小時。時數用完之後,官方表示任何人都可以透過 Xbox Store 額外購買「雲端遊玩時間」,且這項購買不限訂閱戶——理論上連 Xbox One 用戶都能藉此串流原本需要 Series X/S 才能玩的遊戲,不必為了新遊戲換機。至於這些時數要多少錢,Xbox 表示會依市場不同,目前尚未公布具體價格。
Xbox 同時表示,這次調整預計只會影響 4% 的 Game Pass 訂閱戶,某種程度上也說明了真正把雲端串流當主要遊玩方式的人,原本就不多。但對這一小群人來說,從無限暢玩變成每月 5 到 15 小時,仍是實質上的縮減。
把時間拉遠一點看,這次改動的位置有點微妙。雲端串流原本是 Xbox 用來推動「This Is An Xbox」構想的核心——那支不太受歡迎的廣告主張任何螢幕都能變成 Xbox,背後邏輯是讓玩家不再需要買主機。如今在新任 CEO Asha Sharma 帶領下,Xbox 的路線明顯往回收:訂閱價格小幅下修、重新強調獨佔遊戲與自家硬體,同時也進行了大規模裁員。而下一代主機陣列 Project Helix 尚未公布售價,外界普遍預期記憶體成本上漲會讓新主機不便宜。從這個時間點來看,雲端串流原本應該是取代昂貴主機的替代方案,現在卻先被收緊了額度。