Bo Bragasonは初めてニューヨークを訪れたとき、タイムズスクエアが思ったより小さいと感じたという。何気ない雑談のようだが、この一年の彼女のスケジュールを見れば、これがなかなか意味深な発言だとわかる。彼女はニュージーランドでの撮影を終えたばかりで、尖った耳をつけて実写版『ゼルダの伝説』のゼルダを演じ、その前はカナダで、Megan Park監督が手がけ先週Prime Videoで配信開始となった新作ドラマ『Sterling Point』を撮影していた。ニューヨークのホテルの部屋の床に座ってインタビューに応じた彼女は、こう語った。「あれは人生で最高の夏だった」
『Sterling Point』は、ニューヨークに住む少女Annie（Ella Rubin）が、亡くなった祖父からカナダ・マスコカ湖畔の島を思いがけず相続する物語。双子の弟（Keen Ruffalo）を連れて島へ向かった彼女は、新しい友人たちと家族の秘密に巻き込まれていく。Bragasonが演じるOonaは、登場した瞬間からストレートで、誰にでもフレアを飛ばし、あっという間にAnnieの生活圏に入り込んでくるイギリス人少女だ。
Annie役、Ramona役を経て、最終的にOona役に
この役を勝ち取るまでは一筋縄ではいかなかった。Bragasonは振り返る。「最初はAnnie役でオーディションを受けて、それからOona役、そして島に住む少し孤独なRamona役も試して、また改めてOona役を受けたの。基本的に女性キャラクター全部を一通り受けてから、ようやく決まったのよ」。タイで試演オファーを受けたときは、手元の仕事をすべて置いて自撮りのオーディションテープを録った。その後トロントへ飛んで対面オーディションを受け、さらに1ヶ月間不安な思いでスマホを見つめ続けて、ようやくOona役に決まったことを知った。彼女はこの結果を心から喜んでいる。「もしOonaが実在の人物だったら、友達になりたいと思う。自信があって、クールで、若いときに誰もが持っているあの『乱れ』を持っている子だから」
Park監督の前作『The Fallout』では、Jenna Ortegaが学校での銃撃事件の余波と向き合う様子を描き、『My Old Ass』ではマジックマッシュルームのトリップの中で、少女がAubrey Plaza演じる大人になった自分自身と対話する物語を描いた。彼女は常々、自分自身の一部をキャラクターに投影できる若手俳優を選んでキャスティングしている。それこそが、Bragasonが自らこの役を勝ち取りたいと動いた理由でもある。「『My Old Ass』と『The Fallout』は何度も見返した。Meganの目に留まっただけでも、本当にすごいことだと思う」
撮影現場は、彼女いわく「まるでサマーキャンプ」のようだったという。メインキャストの中にトロント出身者は1人もおらず、週末になるとみんなで公園に集まってピックルボールを楽しんだそうだ。「湖、木々、水上バイク、ボート、シマリス——思っていたよりもふわふわしていなかったけど——そして本当にいい人たちの集まり。みんなが心からこの作品を良いものにしたいと思っているのが伝わってきたわ」
『Three Girls』から2027年のゼルダへ
Bragasonは幼少期、両親の仕事の都合でイギリス、ルクセンブルク、フランスを転々とし、最終的にイギリスに落ち着いた。オーディションを受け始めたのは11歳のとき。BAFTA受賞作であるBBCドラマ『Three Girls』に出演した経験もある。その後は演技活動を一時休止して学業に専念し、短編映画やインディペンデント映画での小さな役を経て、2024年のDisney+ドラマ『Renegade Nell』、ミニシリーズ『The Jetty』、アクションドラマ『King & Conqueror』と歩みを進め、そして今回の『Sterling Point』へとつながっている。現時点で出演作は12本を数える。
2027年4月、彼女は実写版ゼルダとして大スクリーンに登場する。Link役のBenjamin Evan Ainsworthと共演するこの作品は、これまでスチール写真が1枚公開されたのみだ。彼女は笑いながら、今は「質問を新しい方法でかわす」練習をしていると語った。ニュージーランドでの撮影を振り返り、昼休みに頭上の山を見上げたとき、「これは現実なんだ」と自分に言い聞かせる必要があったという。その光景があまりにもMacBookの壁紙そっくりだったからだ。
これらの撮影を終えたら、彼女はブライトンに戻って家族と過ごし、スティーヴン・キングの『ペット・セマタリー』を読み終え、日光浴をしながら、飼い始めたばかりの2匹の猫BuzzとBlueの世話をするつもりだという。22歳になることについては、こう語った。「この数字、ちょっとswagな感じがするの」
