血液が体外に3分間出て再び戻ってくる時、その感覚は冷たい。Justin Fennerは病床に横たわり、両腕にそれぞれ点滴の管を刺し、自分がInuspheresis、通称「血液洗浄」と呼ばれる療法へと運ばれていくのを見つめていた——これはLanserhof Tegernseeが最新導入したプログラムで、血漿から不要な物質を濾過できるとされている。きれいになった血液が静脈に再注入された時、その冷たさが彼を朦朧とした状態から現実に引き戻し、同時に過去8日間ここで学んだことを整理せざるを得なくさせた。
Lanserhofの本店は1984年にオーストリアで開業し、ドイツには2拠点あり、もう1拠点は来年Marbellaに開業予定だ。Fennerが選んだTegernseeはミュンヘンから車で約1時間の距離にあり、湖の景色、牧場、菜園、ハーブ園に囲まれ、ホテルの客室の窓の角度までもが計算し尽くされている——彼が滞在したElysium Loftスイートには3つのバルコニーと専用サウナがあり、部屋タイプは階によってランク分けされ、最上級のプライバシーを求めるなら2階のスイートか独立したヴィラを指定できる。
療法の骨格となっているのは、F. X. Mayr医師が20世紀初頭に提唱した断食理論だ:現代の食生活は胃腸を傷め、それが全身のシステムに悪影響を及ぼす、その解決策は食事制限と十分な休息だという。Lanserhofはこの理論を発展させ「Lanserhof Concept」を打ち出した——まず詳細な問診票に記入し、専属医師と面談、一通りの検査を経てから、あなただけの療法スケジュールが組まれる。理学療法、フェイシャルケア、心理カウンセリングなども組み込まれることがある。
Fennerの検査結果はあまり芳しくなかった:心臓と動脈のエコー検査は正常だったものの、コレステロール値が高くなりやすい遺伝的傾向が見つかり、医師からグルテンと乳製品を控えるよう指導された。1週間のうちに、彼は個人トレーニングを4回、脊椎矯正を2回、華氏マイナス110度(摂氏約マイナス166度)の極低温療法を3分間、リンパドレナージュマッサージを1回受け、さらに海藻泥をたっぷり塗られて小籠包のようにスチームサウナに入れられた。
食事面はさらにストイックだった。レストランはモダニズム様式で、料理は繊細だが量は意図的に抑えられている:最低ランクのPhase 0は1日約100kcalで、ほとんどが野菜の澄ましスープ。最高ランクのPhase 4は約1700kcalで、野菜、全粒穀物、赤身タンパク質で構成される。Fennerはほとんどの期間Phase 2、1日約750kcalに留まっていたが、それでもほぼ空腹を感じなかったという——コツは一口ごとに30~40回噛んで消化を助けることで、あるスタッフによれば、野菜スープ一杯を規定通りに食べると30分はかかるそうだ。
一人で訪れたゲストは他のゲストと同じテーブルで食事をするよう案内される。Fennerの席には、アイビーリーグの法学位を持つ若い母親、カロライナ出身の政治顧問、モロッコの実業家、スペインのファッションブランドのクリエイター、そしてアメリカ東海岸のジュエリー商が同席していた——彼らによれば、その前日には存在感抜群のアフリカ出身のミスコン優勝者も滞在していたという。
血液洗浄療法の前夜にはしっかりとした量の夕食が提供され、当日の朝にもボリュームのある朝食が用意される。これは侵襲性の高い治療のため、体がカロリーによる支えを必要とするからだ。それでも2時間に及ぶInuspheresisの後、Fennerはめまいがひどく、看護師がわざわざ厨房にプロテインドリンクを頼んでくれたほどだった。彼は普段は絶対にしない昼寝まで、この時ばかりは例外的にとった。
本当に実感が湧いたのは翌日ではなく、その翌日だった:長期間過剰な刺激にさらされ続けている人だけが分かる、突然静まり返ったようなほろ酔いに近い感覚——そして今回は「二日酔い」が最後まで訪れなかった。ニューヨークに戻って数週間後、あのスペイン人の同席者から近況を尋ねるメールが届き、末尾には「追伸:農場の羊は撫でた?」と書かれていた。彼は撫でていなかった。だが彼女の言った一つのことは当たっていた:この旅こそ、彼に必要なものだったのだ。
Elysium Loftスイートの宿泊料金は1泊約4500米ドルからで、医療費は含まれていない。詳細な療法内容と料金についてはLanserhof Tegernseeに直接問い合わせる必要がある。
